赵仁只觉得自己那些龌龊卑劣的行为与想法都在这双清亮温和的眼神中无所遁形，一时间竟是羞愧地不敢再看沈钰，低头抿了抿唇，郑重朝沈钰一拜：“不管你信不信我，我都要向你道声谢。你那劁猪的法子……我全家都念你的好。”

说完，赵仁也不再等沈钰开口，转身便走，那刻意挺直的脊背，落在沈钰眼里，却显得有几分落寞。

沈钰倒没想到会得来赵仁一声谢，略一思忖，便将事情的真相猜了个大概，心说赵仁倒也还剩了一点良心，没扭曲到底。

便是如此，沈钰也不曾放松戒备。明显赵仁和孙昌闹崩了，赵仁过来了，孙昌可还没出招，现在还不是能彻底放松的时候。

沈钰总觉得，孙昌不会那么轻易放弃。

果不其然，第二天一大早，天刚蒙蒙亮的时候，沈钰一行人早早地洗漱完毕，拎着事先准备好的考篮出门时，登时就碰上了特地等在客栈外的孙昌。

孙昌还是那副老好人的模样，和气的笑脸很是能拉人好感。见了沈钰，孙昌便笑着迎了上来，同沈二川他们见了礼后，便自然而然地走在了沈钰身边，关切问道：“东西可都准备齐全了头一回进考场，师弟莫要紧张……”

一路上，孙昌耐心地同沈钰讲解了不少注意事项，又从头到脚地关心了沈钰一通，不知道的，都得以为他才是沈钰的亲爹，沈二川这个正经的亲爹还得往后靠。

沈钰却一直保持警惕，时刻盯着孙昌的动作。沈瑾得了沈钰的暗示，同样紧跟着孙昌，两只眼睛就这么直愣愣地瞅着他，让孙昌差点骂娘。

不得已，孙昌只能把话头转向沈瑾身上。沈瑾丧母后沉稳了不少，学着沈钰平日的做派同孙昌寒暄着，竟然没被孙昌套了话，反而时不时噎上孙昌一句，让旁观的沈钰暗笑不已，觉得沈瑾果然是长进了不少。

说笑间，一行人已经到了礼房门口。前来等待的考生可不少，乌泱泱站了一大片。陈恪经验十足地领着沈钰排在最左侧的那条队伍后面，低声解释了一句：“进场都是有规定的，五十人排一条队，每进一个，检查完身份后还要由作保的廪生进行确认。何夫子作保的考生，都在这条队。”

一旁的孙昌也笑着点头：“没错，按照往日规矩，这一条队的人都是夫子作保的考生。”

说完，孙昌轻轻拍了拍沈钰的胳膊，调侃道：“师弟天资出众，若是考中廪生，日后也能站在前头为一群人作保咯！”

沈钰四下一看，觉得自己有必要努力努力再努力考个廪生回来。这么多人，能收多少谢礼啊沈钰自觉是个俗人，甘心向金钱势力低头。

几人闲聊间，已经有衙役出来列了队，准备让考生入场。赵仁姗姗来迟，见了孙昌，脸色便落了下来，上前将人拖到了队伍前排，与沈钰他们隔了一段距离。

沈钰往前一看，何夫子也到了，正站在一旁，一脸严肃地看着自己等人。

前面的孙昌见状，笑着向何夫子弯了弯腰，神情很是轻松。

不知为何，沈钰心中陡然漫上一股危机感，手臂的汗毛都竖了起来。

沈钰心下一凛，正要再次检查一下自己带的东西，不远处的沈瑾已经跑了过来，手里还揣着两个大馒头，口中还喘着粗气：“这馒头还热乎着，待会儿检查完了把它们揣在怀里，饿了再吃，也不会冻得跟铁似的。”

沈瑾的动作极快，说话间已经将沈钰的考篮翻了个遍。这位打小爱玩闹，平日没少做了弹弓打鸟玩，眼神贼犀利，一翻就看到了卡在篮底的两张小纸条。

沈钰微微绷直了身子，与沈瑾对视一眼。沈瑾动作更快，唰的一下将纸条卡在指缝间，若无其事地叮嘱沈钰：“好好考，我和堂叔等着你的好消息！”

沈钰含笑点头，正要开口，那头衙役已经开了考场，准备放考生进场，见沈瑾站在队伍外头，赶紧吼了一句：“退后，别耽搁别人进场！”

沈钰笑着同沈瑾挥挥手，转头看着前方，目光落在孙昌的头顶上，眼神微微闪烁，嘴角露出一抹极其温柔的笑意来，仿若清晨的第一缕阳光，径直暖到了人的心底。只是那眼神，分明不带半分笑意，宛若雪峰顶上千年不化的寒冰，极冷。