前头衙役已经开始唱名让考生进场了，沈钰也沉下心来, 暗暗记了孙昌一笔, 再三查验了一番考篮, 确定没有其他要命的东西后，这才松了口气，跟着队伍往前走。

赵仁和孙昌已经进了考棚，轮到沈钰时，衙役先接过他手里的考篮, 仔细地翻看了好几遍, 就连沈瑾刚买来的那两个馒头也被他们捏成几半, 检查得很是严格。

这还不止，沈钰还得将外衣给脱了，让衙役们再检查检查衣裳里头有没有做手脚。

二月的天气可还泛着寒，呼吸间还能看到自己哈出的寒气。这种天气下，要将自己扒得只剩一件单衣，委实遭罪。

所幸沈钰体质不错，陈秀才又改进了一下模拟考试的方式, 考虑到天气问题, 还特地让他们在大冷天按照正是县试流程模拟考过几回，相比起其他来参考的弱书生, 沈钰已经赢在了起跑线上。

沈钰一边老实地让衙役检查, 一边在心里思忖着，县试总共要考四场，每天一场, 接下来三天还得继续遭罪。又有个孙昌时不时使坏，备考时还得防着他下绊子，也够让人头疼。

沈钰心下已是眉头大皱，面上却不露半分，挂着标准的笑容，一副好脾气的模样，任由衙役检查。末了，还客气地谢了对方一回，倒是让衙役们也多看了他一眼。

进了考棚，拿到自己的考号后，沈钰便将心里那些乱七八糟的想法全都抛在脑后，一门心思回顾着知识点。

幸运的是，沈钰的手气还没黑到家，没拿中臭号。这可真是谢天谢地，沈钰暗暗松口气，走进自己的考房开始收拾起来。

考房跟陈恪说的一样，极为逼仄，沈钰现如今身量还未完全长开，都觉得有几分压抑。也不知道那几位身材高大的考生会不会转个身都困难。

沈钰一边腹诽一边麻利地清理着考房，头一个先将书案擦干净了，免得污了试卷，那基本就白来一趟。而后将椅子放好抹净，瞅着这椅子晃晃悠悠似乎随时要散架的模样，沈钰果断决定站着考试。要不然，那头正文思泉涌可劲儿答题呢，这头椅子咔嚓一声让自个儿摔个大马趴，那不坑爹呢

清理好考房后，沈钰才将考篮里的笔墨砚台拿出来，一一摆好，又将考篮往后放了放，免得自己一退就踩翻了考篮，那就得饿肚子考试了。

做好这一切后，考生也差不多都进场了。沈钰就见监考官巡视了一番，又郑重训诫了考生一回，这才让衙役分发试卷。

满室寂静，只时不时传出试卷哗啦哗啦的声响。

沈钰很快也拿到了试卷，低头一瞅，厚厚一沓，约摸有十多二十张张，题量很是感人。

再一细看，还有几张空白草稿纸。试卷上打了红色横线，一页共有十二行。旁边誊写名字的地方同样划了线，作用类似后世试卷上的密封线，名字考号等信息不能超出这条线，不然直接落榜。

沈钰粗略一扫，题型也不少，涵盖的内容也极广。就这一场，四书文两篇，五言六韵诗一首，巧了，有一道题陈秀才曾经出过，照着上回的答案写就成。沈钰嘴角微微上扬，再往下一看，还有各种填空题简答题，诗和文还有格式要求，总字数不能超过七百字。

也挺为难人的。

好在沈钰这几年沉心苦学，底子打得极其扎实。虽然作诗上弱了一点，缺乏了那么一丢丢的灵气，但也是相对于他自己的写文水平来说的。要是和陈恪比，那还是吊打好几个陈恪的水平。

沈钰心理素质一流，浏览完题目后也没急着动笔，先在草稿纸上列了个大纲，将所有题目的意思一一拆解，确定自己没理解错后，这才提笔蘸了墨，小心翼翼地先将贴经墨义类的填空题给填好。

写完一张试卷后，沈钰还得小心地将它放在一边晾干，以免笔墨未干糊成一堆一堆的黑点点。等到他做好其他简单的题目，又写了一篇文章后，肚里已传来抗议声。

沈钰顺势停了笔，将已经晾干的试卷按照顺序叠好，又将笔搭在笔托上，离了试卷一个安全距离，这才放心地活动活动手腕，抬脚走向考篮，将里头的馒头咸菜和馍拿出来，掰着馒头就着咸菜慢慢往嘴里放。

正巧，衙役领着一个熟悉的身影在他的考房前头经过。沈钰下意识地抬头，哟呵，老熟人了，正是刚刚准备坑自己的孙昌。

沈钰眼睛眯了眯，在孙昌看来时，给了他一个皮笑肉不笑的标准笑容。

倒是孙昌心里有鬼，脸色抽搐了一瞬，极快地收回了目光。

沈钰见他去的似乎是茅厕的方向，忍不住恶意地想，果然是年纪大了，那啥有问题，憋都憋不住。

眼瞅着孙昌心神已乱，沈钰便嗤笑一声收回目光。现在慌了，看来这位孙师兄又要落榜一回咯。在考棚里不好找他算账，出了考棚，报复的机会多的是，没得为这么个小人耽搁了自己宝贵的考试时间不是

沈钰很是拎得清，三下五除二解决完午餐，微微阖眼休息了片刻，养足了精神后，继续奋笔疾书，将孙昌扔在了脑后。

不管他害人的理由是什么，沈钰都不感兴趣。正常人哪能知道心里变态的想法呢碰上变态，拍死了事，谁想知道他的心路历程

出去再慢慢收拾他。

在看到孙昌回来时，微微发抖的双脚时，沈钰心里就更高兴了。

一高兴，沈钰的思路就格外清晰顺畅，就连笔下的字迹都潇洒了几分，看着就透出一股欢快，恰巧合了这篇文章的立意。咳千穿万穿马屁不穿，沈钰正在为朝廷歌功颂德呢。字里行间透出这般欢快的气息，甭提有多真诚了。

那头孙昌也在后悔，恨不得抽自己两耳光我怎么就鬼迷心窍跟姓沈的杠上了呢看这架势自己今天怕是讨不了好，也不知道他到底打算怎么报复自己

孙昌越想越慌，哪还能静下心来考试只觉得脑袋晕晕沉沉，单看着这些字儿都认识，合在一起到底要说啥根本不明白，一篇文章写得颠三倒四，还留了好几个大墨团子。

得，这回又没戏了。

沈钰还不知道孙昌已经遭了现世报，再三确认自己的文章没错字儿后，一笔一划郑重地将文章誊抄在试卷上，这才长长舒了口气，可算是考完了。

仔细一想，这回的考题，貌似比陈秀才出的模拟题还简单些。如果按照陈秀才的批改标准来，自己应该能得个优秀。哪怕是考官改卷改得更为严格些，自己也能考过吧

沈钰胡思乱想了一通，脑子却格外清晰，再三检查了一回试卷，确认没有任何错处后，正巧天色也暗了下来，县试可不给考生发蜡烛，天一黑就得交卷。这不，已经有衙役上来收卷了。

沈钰自觉考得不错，很是淡定，在一众忧心忡忡的考生中便格外显眼。显眼到陈恪一出考房就认出了他的背影，三步并两步上前拍了拍沈钰的肩，乐道“如何我觉得我考得还不赖。”

沈钰简直想翻白眼，骚年，你考得好也别嚷嚷啊没看到周围考砸的人已经向你投来杀人的目光了吗

陈恪恍然不觉，还在乐滋滋地拉仇恨“我记得有一道题爹给我们出模拟试卷的时候考过，我都按爹说的写了，应该不差吧”

沈钰生怕陈恪再这么嘚瑟下去会被周围人扑上来打死，赶紧将人拖走，大步出了考棚。

一出来，找着沈瑾几人的位置，沈钰就乐了。

无他，沈瑾手上正拽着的那个人，不是孙昌又是谁

试也考完了，该到算账的时候了。

沈钰冷笑着上前，冲着沈瑾一伸手。沈瑾会意，将早上找出来的那两张纸条递给沈钰。

沈钰打开一看，果不其然，上面全是密密麻麻的小抄，以小拇指指甲盖大小的字写满了四书里头的句子。这要是被衙役查了出来，当场取消考试资格，这辈子都毁了。

孙昌这招术虽然不高明，但极为阴狠。沈钰要是感知再差一点，还真要着了他的道。

沈钰冷笑一声，讥讽道“师兄好阴毒的心思不知我到底得罪了师兄，让师兄如此煞费苦心毁我前程”

孙昌脸皮一抖，强自辩解道“你们这是做什么这纸条真不是我写的，不信你让陈师弟看看，我的字可不是这样的”

沈钰讥笑“师兄若真问心无愧，那便去求何夫子鉴定笔迹，还你一个清白。我虽是乡间小民，也有幸在梁县令那儿露了回脸。若是何夫子也鉴定不出，我便舍了脸去求一回梁县令，定将这事查个水落石出，如何”

孙昌一时语塞，想反击又找不着借口，只能恨恨地收回目光，咬牙道“我认栽便是”

“说得好像是我们对不住你一般。”沈钰继续开嘲讽，“我也奇了怪了，我和陈师兄与你无冤无仇，怎么就让你恨成这样了陈师兄前几回的意外，也有你的手笔吧”

孙昌沉默不语，半晌才道“你们一个个都是少年英才，年纪轻轻便大有作为，我自认什么都不输人，为何总是落榜苍天不公，我不服”

你服不服关我屁事啊沈钰简直想爆粗口，碰上这么个神经病，简直浪费自己的情绪。

沈二川原本还不知道沈瑾为何抓着孙昌不让他走，这会儿也听明白了，恨得直撸袖子，怒道“你这人怎么就这么坏就你这样黑了心肝的坏东西，让你考中了才是老天不长眼”

说完，沈二川还狠狠往孙昌脸上吐了口唾沫。老实人一旦发火，气势便特别吓人。孙昌原本还想继续狡辩埋怨，都被沈二川的怒火吓了回去。

又有陈秀才，亲儿子被孙昌害的好几次县试出意外，更是将他恨得牙痒痒，奈何文化人也想不出什么出气的办法，就见沈二川已经抡了拳头准备揍人了，更是受惊不小。

倒是沈钰眼疾手快地拦了沈二川一回，在礼房门口暴打考生，就算自个儿占理，也要被人说嘴。

对于孙昌这等人来说，脸面可比性命重要的多，戳穿了他披着的那张虚伪面皮，让他名声扫地，有时候比杀了他还难受。

见孙昌脸上还挂着一抹冷笑，沈钰也不跟他客气，退后一步，以袖掩鼻，仿佛孙昌是什么污秽垃圾一般，袖子一挥不屑道“耻与小人为伍”

原本想来个帅气的割袍断义来着，然而沈钰觉得为了这么个神经病浪费一件衣服实在不值得，就改成了口头划清界限绝交了。

陈恪有样学样，想到前几次自己出现“意外”后的颓丧心情，还有周围人的闲言碎语，亦是将孙昌恨了个半死，要不是沈钰拦着，他也要冲上去暴揍孙昌一顿。

几人原先说话还压低了嗓音，这会儿绝交时，沈钰和陈恪都刻意提高了嗓音，引得周围考生纷纷看过来。沈钰却面沉如水，冷着脸径直向前走，看都不看孙昌一眼，只暗中给了沈瑾一个眼色。

沈瑾会意，立即大声道“呸亏我家族弟还觉得你是个大好人，没想到你竟然恶毒地在他考篮里放纸条，要不是我长了个心眼发现你动作怪异，我族弟就要被你害了去呸族弟说得对，耻与你这等小人为伍”

沈钰心下偷笑，沈瑾的嗓门很是亮堂，这么吼上一嗓子，周围的考生都听了个清清楚楚。大伙儿都是来参加考试的，一听到有人故意害人，那还不得看看到底是哪个王八蛋这么干怎么都要记住他的脸，免得自己也被他给害了吧

其中便有已经认出孙昌的考生大喊“是孙昌枉我还当你是至交好友，不成想你竟然这么龌龊”

“耻与这等小人为伍”

“没错心术不正的小人，合该押了他去县衙”

考生们怒火高涨，任谁听到有人想在背后暗搓搓地毁他们前程，心情都不会太美妙。更有那等考砸了的考生，本就心情不畅快，正好撞上孙昌这个混蛋。很好，出气筒就是你了

孙昌大声的辩解声在众多考生义愤填膺的怒斥声中显得格外微弱，沈钰已经带着陈恪他们回了客栈，好好休整了一番，养好精神准备迎接第二场考试。

第二天一大早，沈钰去排队时，便听到不少人在讨论孙昌害人之事。因着昨天天色已晚，其他人并未看清楚沈钰的长相，就知道有人怒骂孙昌，而后一帮人跟着骂孙昌王八蛋。完全不知道，事件的另一个人主人公正淡定地站在一旁听他们聊八卦。