曹操在官渡战胜北方之雄袁绍后，曹操把军队带回老家谯进行休整，同时抚慰将士。

曹操回到故里，最高兴的是卞氏夫人和她抚养的孩子们。这时曹操又纳女人杜氏、尹氏、环氏等。跟随曹操征战的长子曹丕、次子曹彰、三子曹植也随父亲还乡，曹丕那年十六岁、曹彰十四岁、曹植十二岁。守在家中的长女清河、正在童年的曹冲等都齐聚一堂。这样的相聚对戎马生活的曹操全家人来说，那是十分难得的。曹操利用空闲教子、训妻，战争生活培养了曹丕兄弟的文韬武略。

这次随曹操征战的三个儿子，曹操对其都十分喜爱，也很重视培养。曹丕五岁便开始学骑射，八岁便能骑马射箭了，曹操经常带他到前沿阵地熟悉阵战。因而曹操征张绣时，张绣降而复叛，曹操被流矢击中，大儿子曹昂为救父丧命。而当时年仅十岁的曹丕竟能在混战中乘马冲出重围，使曹操十分惊讶。次子曹彰少善射，臂力过人，手格猛兽，不避险阻，多次随父出征。曹植与曹丕一样，“生乎乱、长乎军”，自幼学习文功武略，这次是随父初征，不过曹植在文学造诣上略高一筹。一日，曹操将儿子们叫到面前，考试他们官渡之战中的表现，对曹丕谓之：“丕儿，你首曰。”

曹丕昂了昂头，沉思片刻，随之作诗四句：“千骑随风靡，万骑正龙骧，金鼓震上下，干戚分纵横。”曹操拍掌大笑。因曹丕写的是曹操诱敌深入，驻营白马山下反击袁绍部将文丑、刘备大败的情景，曹操夸奖曹丕曰：“写得逼真，颇有气势。”

曹操视曹彰，谓之曰：“彰儿，你何志向？”十四岁的曹彰答曰：“好为将。”曹操曰：“为将奈何？”

曹彰对曰：“被坚执锐，临难不顾，为士卒先，赏必行，罚必信。”

曹操抑之曰：“汝不读书幕圣道，而好乘汗马击剑，此一夫之勇，何足贵也！”

曹彰谓左右曰：“丈夫一为卫、霍（从小他说要做卫青、霍去病，卫、霍乃西汉名将，官至大将军，皆封侯。）将十万骑驰沙漠、驻戎狄，立功建号耳。”曹操大笑。

曹操视曹植尝视其文，谓曰：“植儿读什么书？”