“你去告诉她也无妨。你去告诉她，朕知道她在等什么，朕可以等。”

御书房内，斜阳落日被挡在昏沉的殿宇之外。帝王对杜若笑道。

杜若低着头，久久不语。

桌上火烛飘摇，远方隐约传来夏日虫鸣，四处却显得更加寂寥。

过了好一会儿，她抬起头来，对帝王恭谨沉定道：“臣不知道陛下和如烟在等什么。但只要陛下愿意相信臣的医术，臣相信，必是等得到的。”

帝王静静望着面色沉静的女医。今日她在人前的话，可比过往要多。

杜若站起身来：“陛下不用太过担心。臣会为陛下以药石调养，往后的膳食也由臣来监督调制。添药入膳，或许不会像名厨食谱那样可口，但也请陛下合作，尽可能吃些。”

见帝王点点头，杜若微笑道：“一切都会好的。”

承平帝淡然一笑。

看完诊，杜若便行礼离开，走到御书房殿门口，脚步忽然停了下来。

殿外依旧残阳似血。

耳边闪回着帝王方才的话：“你去告诉她”

深吸了一口气，杜若平静地回过头，对帝王道：“臣今晚一直会在宫里当值，哪儿也不去。陛下若有任何不适，随时差人唤臣。”

承平帝默默望了会杜若，忽然朗声笑起来：“知道了。去吧。”

见杜若再次行礼而去，承平帝笑着摇摇头，对着殿外隐约的夕光，玩笑叹道：“一个个都是人精”

等侍女打探消息的时候，吕皇后在裕坤宫中坐立不安。

若陛下身体真的有恙，必须她紧紧攥着手中的拳头，浑身发冷颤抖。

可世态炎凉，即便是皇后之躯，失了权柄，便也什么都不是了。白天裕坤宫的冷清便证明了一切。

人不为己，天诛地灭。听说朱士玮忽然得了有传染性的恶疾，他在都城的府邸也大门紧锁，闭不见人。吕皇后可没有自信，现在情势下，他还会对她听从。即便她遣人过去通传，朱士玮也极有可能出于撇清与皇后的界限，称病不出。

而哥哥那儿即便告诉了哥哥，逼宫篡位之类的事，他也不可能做

怎么办

侍女终于回来了，皇后几乎是从座位上跳了起来。

“娘娘，打听了，杜若今晚当值，一晚上都会在宫里，哪儿都不会去。”

“当真”

“当真。”

“可有差人出宫报信”

“没有，太医院今日人少，冷冷清清，连个里外走动的人影也见不着。还有，方才她在御书房待了一小会儿就出来了，宫里一切照常，没有任何动静。应只是例行诊脉无疑了。”

吕皇后一下子瘫软在座位上。

“皇后娘娘”

皇后虚脱地侧过脸去，望向窗外的落日。

太好了

又一瞬，她这才猛地发现，那个方才在自己脑子里出现过的念头。

方才以为陛下病危，那念头几乎不用思考，是下意识地闪到了自己的脑中。

那个残酷冰冷的念头

她愣愣望着自己的双手，那双手现在还止不住颤抖。

自己，到底是什么时候，变成了现在这个模样

顷刻间，西土绝美的落日、新婚那日的红烛、夫君在旧书房中伏案的身影、坤儿出生时整座王府的喜庆一股脑儿像走马灯一般在脑中回旋，天旋地转，电闪雷鸣。

“娘娘您怎么了要不要叫太医”

吕皇后一把抱紧了面前的侍女，再也不顾皇后的庄肃威仪，只是紧紧抱着她，失声痛哭。

入夜，中护军刘轶奉命前来汇报。

“臣带伏兵在吕府与朱府外伏了一日，两座府邸都非常安静，并没有人从宫中去通风报信。”刘轶恭谨复命。

说话时，刘轶此刻心中也暗暗松了口气，因他知道，若发现有人从宫中前去密告，若发现府中有任何动作，根据皇命，他必须做什么。

承平帝双眸微阖，让刘轶退下。

对桌上飘摇的火烛静静望了会儿，他嘴角一抹凄凉的苦笑。

很久了太久了。

妻子，孩子，全都不能相信。

最开始的时候，他心中或许会有悲伤，可现在，连悲伤的力气都没有了。

他站起身来，踱步到书桌对面的檀架前，又一次拂拭着那上面的朱雀剑。

朕不是一个昏君应该不算是吧

可为什么，不论是家，还是国，都变得一团糟

他举起朱雀剑将它凝视着，像是对站在面前的友人戏说家常一般，悠悠挖苦自己：“你不在五年了朕果然，搞砸了。”

早前，杜若刚在御书房看完诊不久，依旧夕阳迟暮时分。

素羽在慕府左等右等，嘟着嘴道：“奇怪，早过了约定的时候。杜若向来守约，怎么人不到，连个信也不差人来报一个。也没听说今儿宫里头有什么人发了急病唉，还特地准备了她爱吃的”

慕如烟坐在露台，听素羽这样说着，双眉骤然一紧。

“小姐，我去遣人往宫里问问。”

慕如烟连忙阻止：“不用了。”

看着素羽困惑的眼神，慕如烟淡然道：“她今天应是不会来了。我们自己吃吧。”

黄昏迟暮，日光软绵无力。

“陛下”她转头望向天际马上要西沉的落日，心情沉重，暗自说着，“至少，撑过眼前的这几个月”

镇西军接了南征圣旨，出兵在即，杂事丛生，等出宫的时候，已接近黄昏。

白天，邹准与众臣一起围在两个皇子身边谈事，看着众人的反应，心中啧啧暗叹。

朝堂瞬息万变，今早所有人还把希冀都放在三殿下身上，朝会一过，风向全转，现在他们一个个都围在大殿下身侧，将早晨领着他们获得胜利的三殿下晾在一边。

也是。谁叫大殿下是诸臣眼中温厚宽容的皇子，而三殿下却在今日的紫微殿上做得太狠，不留情面，让他们心生恐惧了。

今后，是要一个糊涂的皇帝，还是要一个铁面的皇帝人心自有它的选择。

何况，三殿下今晨在众目睽睽之下惹得陛下震怒。彻底失了父皇青睐的皇子，哪还有做储君的希望。人心向背，也是自然了。

刚走出宫外的时候，斜阳淡彩，照在宫墙上，很安静。

朱景深被众人客气疏远着，左右冷冷清清，此刻身边只剩下邹准一人。

邹准看了看好友一如既往平静如水的面庞，无奈地摇了摇头，苦笑道：“真是服了你了本来，今日的早朝，可以很完美。”

正说着，朱景厚从宫门出来，在后头高声喊道：“三弟”

两人回过头去，见朱景厚一脸意气风发，身后围着不少臣子。他快步走出簇拥着自己的人群，独自来到朱景深面前，伸出手来，用力与弟弟的手紧握，为了他们共同的胜利而喜悦。

朱景深脸上露出由衷的微笑。

“现在去庆功宴，一起吧。”

听哥哥如此邀约，又看了看不远处挤在宫门附近的诸臣，朱景深淡然一笑，摇摇头：“我就不去了。今日有些累，回去休息了。”

朱景厚立即笑着拍拍弟弟的肩，点头道：“回去好好休息吧。父皇的态度，别放在心上。等哥哥带兵取得了胜利，一切都会好的。”

朱景深轻轻点头。

朱景厚转而对朱景深身旁的邹准热切邀约道：“庆功宴一会儿在我府上，等你过来。”

“哦”邹准愣了愣，对大皇子微微行了礼，便见着大皇子步履如风，在众星捧月中离开了。

不一会儿，宫门外又只剩下朱景深与邹准两人。

邹准还没回过神来一般，只是愣愣地站在原地，望着宫墙上的夕暮淡彩。

的确。本来，今日的早朝，可以很完美

“嘶”好像自己漏了些什么，邹准蹙着眉头，咬唇冥思。

身边忽然传来好友的调皮轻笑。

“傻瓜，”朱景深见好友困惑的眼神，洒落笑起来，“今日的早朝，不可以太完美啊”