火车到了福鹤站。一郎和四五个人一起下了车，但是没有一个人来迎接他。如果知道一郎回来的日期的话，不管是父亲还是母亲，一定会来车站迎接的。但是神户的大哥和去年那时候一样，什么通知也没有。从好的方面来想，可能是想要让这个可爱的一郎毫无征兆地出现在乡下的老人面前，让他们喜出望外。但是从坏的方面来想，神户的大哥可能是因为害怕通知了父亲后，父亲会上神户。如果父亲真的到了神户，那一切就都不能通融了。与其这样，让一郎回去提借钱的事情，才更为有效吧。

一郎站在车站的前面，等着开往生原的换乘汽车。车一来一郎马上飞奔了上去。车里面只有两三个乘客，也不知道是生原的人，还是中途下车的人，不过都是一郎没有见过的人。不管是司机还是车长，一郎也都是毫无印象。

在列车上遇到的那个目光凶狠的男子也不知道去了哪里，是接着去了冈山方向呢，还是换乘了播城线呢。一郎在姬路站换车以后就再也没有见过那名男子，当然在汽车里面也没有看见。

到达生原时，已是午后两点。一郎还住在村子里的时候，就在这里上学，因此对这儿很是熟悉。他沿着这冷清小镇的大道，朝镇外方向走去。一郎学校的一个同学家在邮局旁开了一个杂货店。里面摆放着木屐、香烟、日用品等。

路过时，一郎向里面打量了一下，既没有看见他的同学，也没有看见他的父母。这个小镇行人稀少，只有星星点点的几个人，越是走向镇外，行人就越来越少。等到出了小镇时，一个人影也看不到了。

“啊，这不是北本的一郎吗”坐在店里面的一个五十出头的专门修补衣服的阿姨站了起来。

“啊呀呀，那么久没见，你变得可真出息啦。”

一郎有些不好意思，望向摆着车站的糕点店铺。

“就你一个”

一郎向她点了点头。

“从神户你一个人去年你也是一个人回来的吧。现在的孩子可真了不起啊。”

“这不是武田下重吉家的孩子嘛。”

大概是村里的人吧，一个穿着和服外套的男子走了进来，他一边夹着车站买的点心，一边看着一郎。

“去神户的是一郎吧，真是了不起啊，重吉这家伙。”

刚才那个阿姨再一次目不转睛地盯着一郎看。

“可真是了不起啊”

那个穿着和服外套的男子找了起来，自顾地将放在地板框上的茶杯端起来喝了。

“但是，有传言说神户的那位这一阵子可是衰落了不少，重吉他还不断地往里砸钱呢。重吉他现在一定是大出血喽。”

“可不是，重吉家的那位，现在正碍着面子，可为难了。”

“小孩儿、小孩儿。”

不知什么时候，那名在火车上遇到的目光凶狠的男子不知从哪儿钻了出来，他外衫一边上下摆动着，一边追了上来。

一郎对于这名男子忽然从林子里出现一点也没有怀疑，相反的，还冲他微微笑了一下。然后又默默地向前赶路。

“小孩儿，现在几点了”

男子和一郎并肩走着。

“两点四十了。”