这里凤姐合王善保家的又到探春院内。谁知早有人报与探春了。探春也就猜着必有原故，所以引出这等丑态来，遂命众丫鬟秉烛开门而待。一时，众人来了，探春故问：“何事”凤姐笑道：“因丢了一件东西，连日访察不出人来，恐怕旁人赖这些女孩子们，所以大家搜一搜，使人去疑儿，倒是洗净人们的好法子。”探春笑道：“我们的丫头，自然都是些贼，我就是头一个窝主。既如此，先来搜我的箱柜，他们所偷了来的，都交给我藏着呢。”说着，便命丫头们把箱一齐打开，将镜奁、妆盒、衾袱、衣包，若大若小之物，一齐打开，请凤姐去抄阅。凤姐陪笑道：“我不过是奉太太的命来，妹妹别错怪了我。”因命丫鬟们：“快快给姑娘关上。”
平儿丰儿等先忙着替侍书等关的关，收的收。探春道：“我的东西，倒许你们搜阅；要想搜我的丫头，这可不能。我原比众人歹毒：凡丫头所有的东西，我都知道，都在我这里间收着。一针一线，他们也没得收藏。要搜，所以只来搜我。你们不依，只管去回太太，只说我违背了太太，该怎么处治，我去自领。你们别忙，自然你们抄的日子有呢你们今日早起，不是议论甄家，自己盼着好好的抄家，果然今日真抄了。咱们也渐渐的来了可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的。这可是古人说的，百足之虫，死而不僵必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地呢”说着，不觉流下泪来。
凤姐只看着众媳妇们。周瑞家的便道：“既是女孩子的东西全在这里，奶奶且请到别处去罢，也让姑娘好安寝。”凤姐便起身告辞。探春道：“可细细搜明白了。若明日再来，我就不依了。”凤姐笑道：“既然丫头们的东西都在这里，就不必搜了。”探春冷笑道：“你果然倒乖连我的包袱都打开了，还说没翻明日敢说我护着丫头们，不许你们翻了你趁早说明，若还要翻，不妨再翻一遍”凤姐知道探春素日与众不同的，只得陪笑道：“已经连你的东西都搜察明白了。”探春又问众人：“你们也都搜明白了没有”周瑞家的等都陪笑说：“都明白了。”
那王善保家的本是个心内没成算的人，素日虽闻探春的名，他想众人没眼色，没胆量罢了，那里一个姑娘就这样利害起来况且又是庶出，他敢怎么着自己又仗着是邢夫人的陪房，连王夫人尚另眼相待，何况别人只当是探春认真单恼凤姐，与他们无干，他便要趁势作脸，因越众向前，拉起探春的衣襟，故意一掀，嘻嘻的笑道：“连姑娘身上我都翻了，果然没有什么。”凤姐见他这样，忙说：“妈妈走罢，别疯疯癫癫的。”
一语未了，只听啪的一声，王家的脸上早着了探春一巴掌。探春登时大怒，指着王家的问道：“你是什么东西，敢来拉扯我的衣裳我不过看着太太的面上，你又有几岁年纪，叫你一声妈妈；你就狗仗人势，天天作耗，在我们跟前逞脸如今越发了不得了你索性望我动手动脚的了你打量我是和你们姑娘那么好性儿，由着你们欺负，你就错了主意了你来搜检东西，我不恼，你不该拿我取笑儿”说着，便亲自要解钮子，拉着凤姐儿细细的翻，“省得叫你们奴才来翻我”
凤姐平儿等都忙与探春理裙整袂，口内喝着王善保家的说：“妈妈吃两口酒，就疯疯癫癫起来。前儿把太太也冲撞了。快出去，别再讨脸了”又忙劝探春： “好姑娘，别生气。他算什么，姑娘气着，倒值多了。”探春冷笑道：“我但凡有气，早一头碰死了不然，怎么许奴才来我身上搜贼赃呢明儿一早，先回过老太太、太太，再过去给大娘赔礼。该怎么着，我去领”
那王善保家的讨了个没脸，赶忙躲出窗外，只说：“罢了，罢了这也是头一遭挨打我明儿回了太太，仍回老娘家去罢这个老命还要他做什么”探春喝命丫鬟：“你们听着他说话还等我和他拌嘴去不成”侍书听说，便出去说道：“妈妈，你知点道理儿，省一句儿罢。你果然回老娘家去，倒是我们的造化了只怕你舍不得去你去了，叫谁讨主子的好儿，调唆着察考姑娘，折磨我们呢”凤姐笑道：“好丫头真是有其主必有其仆。”探春冷笑道：“我们做贼的人，嘴里都有三言两语的，就只不会背地里调唆主子”平儿忙也陪笑解劝，一面又拉了侍书进来。周瑞家的等人劝了一番。凤姐直待服侍探春睡下，方带着人往对过暖香坞来。
彼时李纨犹病在床上。他与惜春是紧邻，又和探春相近，故顺路先到这两处。因李纨才吃了药睡着，不好惊动，只到丫鬟们房中，一一的搜了一遍，也没有什么东西。遂到惜春房中来。因惜春年少，尚未识事，吓的不知当有什么事故，凤姐少不得安慰他。谁知竟在入画箱中寻出一大包银锞子来，约共三四十个，为察奸情，反得贼赃。又有一副玉带版子并一包男人的靴袜等物。凤姐也黄了脸，因问：“是那里来的”入画只得跪下哭诉真情，说：“这是珍大爷赏我哥哥的。因我们老子娘都在南方，如今只跟着叔叔过日子。我叔叔婶子，只要喝酒赌钱，我哥怕交给他们又花了，所以每常得了，悄悄的烦老妈妈带进来，叫我收着的。”
惜春胆小，见了这个，也害怕，说：“我竟不知道。这还了得二嫂子要打他，好歹带出他去打罢，我听不惯的。”凤姐笑道：“若果真呢，也倒可恕，只是不该私自传送进来。这个可以传递，怕什么不可传递这倒是传递人的不是了。若这话不真，倘是偷来的，你可就别想活了”入画跪哭道：“我不敢撒谎奶奶只管明日问我们奶奶和大爷去。若说不是赏的，就拿我和我哥哥一同打死无怨”凤姐道：“这个自然要问的。－－只是真赏的，你也有不是。谁许你私自传送东西呢你且说是谁接的，我就饶你。下次万万不可。”惜春道：“嫂子别饶他。这里人多，要不管了他，那些大的听见了，又不知怎么样呢。嫂子要依他，我也不依”凤姐道：“素日我看他还使得。谁没一个错只这一次，二次再犯，两罪俱罚。－－但不知传递是谁”惜春道：“若说传递，再无别人，必是后门上的老张。他常和这些丫头们鬼鬼祟祟的，这些丫头们也都肯照顾他。”
凤姐听说，便命人记下，将东西且交给周瑞家的暂且拿着，等明日对明再议。谁知那老张妈原和王善保家有亲，近因王善保家的在邢夫人跟前作了心腹人，便把亲戚和伴儿们都看不到眼里了。后来张家的气不平，斗了两次口，彼此都不说话了。如今王家的听见是他传递，碰在他心坎儿上；更兼刚才挨了探春的打，受了侍书的气，没处发泄，听见张家的这事，因撺掇凤姐道：“这传东西的事，关系更大。想来那些东西，自然也是传递进来的。奶奶，倒不可不问”凤姐儿道：“我知道，不用你说。”
于是别了惜春，方往迎春房内去。迎春已经睡着了，丫鬟们也才要睡，众人扣门，半日才开。凤姐吩咐：“不必惊动姑娘。”遂往丫鬟们房里来。因司棋是王善保家的外孙女儿，凤姐要看王家的可藏私不藏，遂留神看他搜检。先从别人箱子搜起，皆无别物。及到了司棋箱中，随意掏了一回，王善保家的说：“也没有什么东西。”才要关箱时，周瑞家的道：“这是什么话有没有，总要一样看看才公道。”说着，便伸手掣出一双男子的绵袜并一双缎鞋，又有一个小包袱。打开看时，里面是一个同心如意，并一个字帖儿。一总递给凤姐。
凤姐因理家久了，每每看帖看账，也颇识得几个字了。那帖是大红双喜笺，便看上面写道：
上月你来家后，父母已觉察了。但姑娘未出阁，尚不能完你我心愿。若园内可以相见，你可托张妈给一信。若得在园内一见，倒比来家好说话。千万，千万再所赐香珠二串，今已查收。外特寄香袋一个，略表我心。千万收好表弟潘又安具。
凤姐看了，不由的笑将起来。那王善保家的素日并不知道他姑表兄妹有这一节风流故事，见了这鞋袜，心内已有些毛病；又见有一红帖，凤姐看着笑，他便说道：“必是他们写的账不成字，所以奶奶见笑”凤姐笑道：“正是。这个账竟算不过来，你是司棋的老娘，他表弟也该姓王，怎么又姓潘呢”王善保家的见问的奇怪，只得勉强告道：“司棋的姑妈给了潘家，所以他姑表弟兄姓潘。上次逃走了的潘又安就是他。”凤姐笑道：“这就是了。”因说：“我念给你听听。”说着，从头念了一遍。大家都吓一跳。
这王家的一心只要拿人的错儿，不想反拿住了他外孙女儿，又气又臊。周瑞家的四人听见凤姐儿念了，都吐舌头，摇头儿。周瑞家的道：“王大妈听见了：这是明明白白，再没得话说了。这如今怎么样呢”
王家的只恨无地缝儿可钻。凤姐只瞅着他，抿着嘴儿嘻嘻的笑，向周瑞家的道：“这倒也好。不用他老娘操一点心儿，鸦雀不闻，就给他们弄了个女婿来了” 周瑞家的也笑着凑趣儿。王家的无处煞气，只好打着自己的脸，骂道：“老不死的娼妇怎么造下孽了说嘴打嘴，现世现报”众人见他如此，要笑又不敢笑，也有趁愿的，也有心中感动报应不爽的。
凤姐见司棋低头不语，也并无畏惧惭愧之意，倒觉可异。料此时夜深，且不必盘问，只怕他夜间自寻短志，遂唤两个婆子监守，且带了人，拿了赃证回来歇息，等待明日料理。谁知夜里下面淋血不止，次日便觉身体十分软弱起来，遂掌不住，请医诊视。开方立案，说要保重而去。老嬷嬷们拿了方子，回过王夫人，不免又添一番愁闷，遂将司棋之事暂且搁起。
可巧这日尤氏来看凤姐，坐了一回，又看李纨等。忽见惜春遣人来请尤氏到他房中，惜春便将昨夜之事细细告诉了，又命人将入画的东西一概要来与尤氏过目。尤氏道：“实是你哥哥赏他哥哥的，只不该私自传送。如今官盐反成了私盐了。”因骂入画：“胡涂东西”惜春道：“你们管教不严，反骂丫头。这些姊妹，独我的丫头没脸，我如何去见人昨儿叫凤姐姐带了他去又不肯。今日嫂子来的恰好，快带了他去。或打，或杀，或卖，我一概不管。”入画听说，跪地哀求，百般苦告。尤氏和奶妈等人也都十分解说：“他不过一时胡涂，下次再不敢的。看他从小儿服侍一场。”
谁知惜春年幼，天性孤僻，任人怎说，只是咬定牙，断乎不肯留着，更又说道：“不但不要入画，如今我也大了，连我也不便往你们那边去了。况且近日闻得多少议论，我若再去，连我也编派。”尤氏道：“谁敢议论什么又有什么可议论的姑娘是谁我们是谁姑娘既听见人议论我们，就该问着他才是。”惜春冷笑道：“你这话问着我倒好我一个姑娘家，只好躲是非的，我反寻是非，成个什么人了况且古人说的，善恶生死，父子不能有所勖助，何况你我二人之间我只能保住自己就够了。以后你们有事，好歹别累我。”
尤氏听了，又气又好笑，因向地下众人道：“怪道人人都说四姑娘年轻胡涂，我只不信。你们听这些话，无原无故，又没轻重，真真的叫人寒心”众人都劝说道：“姑娘年轻，奶奶自然该吃些亏的。”惜春冷笑道：“我虽年轻，这话却不年轻你们不看书，不识字，所以都是呆子，倒说我胡涂”尤氏道：“你是状元，第一个才子我们胡涂人，不如你明白”惜春道：“据你这话就不明白。状元难道没有胡涂的可知你们这些人都是世俗之见，那里眼里识的出真假，心里分的出好歹来你们要看真人，总在最初一步的心上看起，才能明白呢”尤氏笑道：“好，好才是才子，这会子又做大和尚，讲起参悟来了。”惜春道：“我也不是什么参悟。我看如今人一概也都是入画一般，没有什么大说头儿”尤氏道：“可知你真是个心冷嘴冷的人。”惜春道：“怎么我不冷我清清白白一个人，为什么叫你们带累坏了”
尤氏心内原有病，怕说这些话，听说有人议论，已是心中羞恼，只是今日惜春分中，不好发作，忍耐了大半天。今见惜春又说这话，因按捺不住，便问道：“怎么就带累了你你的丫头的不是，无故说我，我倒忍了这半日，你倒越发得了意，只管说这些话。你是千金小姐，我们以后就不亲近你，仔细带累了小姐的美名儿即刻就叫人将入画带了过去。”说着，便赌气起身去了。惜春道：“你这一去了，若果然不来，倒也省了口舌是非，大家倒还干净”尤氏听了，越发生气，但终久他是姑娘，任凭怎么样，也不好和他认真的拌起嘴来，只得索性忍了这口气，便也不答言，一径往前边去了。
未知后事如何，且听下回分解。