进了包厢，许大爷拿着包装精美的南江大曲啧啧地道：“好酒啊，你给我的那瓶一直舍不得喝，留着过年喝，嘿嘿。”

乔岩来到三河庙，和许大爷相处时间最长，尤其是周末，学校里就他俩人。此人淳朴善良，待人热情，对乔岩格外偏爱，只要有好东西，总会留给他。他也不吝啬，隔段时间给点烟酒，一来二去，俩人成了朋友。

乔岩笑着道：“别舍不得喝，过年时候再给你两瓶更好的酒。”

许大爷憨厚一笑，放下酒道：“你每次回来都给我拿东西，都不好意思了。”

乔岩拿出两包中华烟丢给他，许大爷乐得合不拢嘴，舍不得拆开装进口袋，嬉笑着道：“谢谢啦，留着过年抽。”

饭菜上桌，乔岩倒满酒伸过去道：“大爷，感谢你一直以来对我的照顾，敬你一杯。”

许大爷慌忙起身，双手捧着酒杯怯怯道：“乔老师，可千万别这么说，你是来帮我们的，应该感谢你才对。我虽然是看大门的烧锅炉的，但很多事看得一清二楚。你是真心为孩子们，孩子们喜欢你，家长们也尊敬你，谁见了都竖起大拇指夸你，可比乡政府那群吃干饭的强多了。我们真心希望你能留下来，可是……”

乔岩拉着他坐下道：“大爷，我的力量有限，看到孩子们有很大改观，心里很高兴。我尽最大可能，能帮一个是一个。至于其他的，不是我能左右的。”

许大爷喝完酒，用袖管擦擦嘴道：“乔老师，我听说你以前是当大官的，怎么突然教了书？”

乔岩笑笑道：“你这消息挺灵通的，过去的事就不提了，教书没什么不好，我挺喜欢。”

许大爷不死心地又道：“说实话，我倒希望你继续当官，教书只能帮几个，而当了官能帮一大片，甚至整个县。你看那乡党委书记周国庆，每天坐着公车到处晃悠，不想着如何发展产业，成天起来就是吃喝嫖赌，群众对他意见很大。”