萧珣便明白，房玄龄这是在敲打他了。

只不过他想不明白的是，清河房氏也是显赫世家，门第高贵，如今更因房玄龄父子两代权臣而骤然拔高，作为“门阀政治”的既得利益者，族中子弟只需得到举荐便可为官，世世代代维系门楣不坠，钟鸣鼎食奢华非凡，何以却自己反自己？

若“门阀政治”轰然崩塌，族中子弟除去嫡子之外再无人能够恩荫官职，想要进入仕途就只能通过残酷无比的科举考试……这对于天下所有门阀世家不啻于灭顶之灾。

他房家也身在其中，何苦自己撅断自己的根基？

……

房玄龄见他默然不语，面色苍白，自然知道他的心思，遂停下脚步，抬手擦了一下额头冒出的汗水，轻声道：“门阀世家把持上升途径，百姓无望做官、底层官员无望因功升官，长久之后便形成阶级，阶级之间因利益之争夺出现对立，朝局从此而动荡不休，国家永无宁日，于内耗之中日复一日，终至破败。”

“阶级”一词古已有之，贾谊便曾在《新书·阶级》一书当中提及“若堂无陛级者，堂高殆不过尺矣，天子如堂，群臣如陛，众庶如地，此其辟也”。

萧珣也是个读书的，知道这个词汇极其意义，但愈发不解：“自人生而群居以来，因智慧、力量、意志等等之多寡，自然划分上下、高低之所属，除非世间之人老死不相往来，否则阶级永远存在，今日吾等门阀世家尽皆崩塌，明日之阶级并不会消亡，所谓的打压门阀又有何用？”

他素来认为自李二陛下便开始的打压门阀国策，是因为当下门阀太过壮大，恣意干扰国政，尤其是山东、江南等地的门阀势力宏大，几乎垄断地方，致仕君令不得下乡，帝国虽然名义上一统神州，君主虽然名义上天下共主，实则却被门阀所架空。

打压门阀，加强皇权，这自是应有之义，所以这是门阀与皇权的斗争。

尽管身为门阀代表的他不能接受，但可以理解，换了他当皇帝，也是如此。

所以不论之前的关陇兵变，还是如今的扶持晋王争夺皇位，实质上没什么不同，都是世家门阀希望通过一己之力入主中枢，攫取治国之权力，从而保证世家之利益。

但房玄龄却提到“阶级”……只要人的生活方式依旧是聚众而居，“阶级”便永远存在，今日灭了江南士族，明日崛起山东世家，后日或许关陇门阀再度兴盛……忙来忙去，又有什么意义？

房玄龄摇头失笑，扶着萧珣的胳膊继续在盐田之中前行，远处海岸便停泊着一艘小船，正放下吊板，等着载两人回去。

徐徐穿行，声音清越：“南海公误会了，吾等之所为，非是打碎阶级，使其再不复存在，阶级怎么被打碎呢？况且阶级之存在催动着进步、追求，是人们向往更美好生活的动力，这是好的，但因为门阀政治之存在，导致阶级的上升通道被彻底堵死，底层民众永无希望提升自己的阶级，生生世世活在低贱之中，如猪如狗、祖祖辈辈……这自然形成怨念，造成社会动荡。只要打破门阀政治，使得上升之通道畅通，即便最底层的民众亦能通过自身之努力去提升阶级，这才是国家长久之道。”

皇权、相权、科举……三管齐下，可根治阶级之顽疾。

一家一姓之昌盛，何如天下黎庶之兴旺？今日门阀自居，把持仕途通道，他日国势衰落，山河破碎，所有的门阀都将成为青史之上遭受百世唾骂的罪人。

况且就算门阀政治不复存在，门阀的底蕴却还在，总不能将门阀子弟全部屠戮一空吧？凭借丰厚的底蕴、钱帛，加之对教育几百年的垄断，很长一段世间内位于政治高层的依然会是门阀子弟，总有一二天赋出众、惊才绝艳的寒门子弟脱颖而出，也只能是凤毛麟角。

给予底层民众上升的希望，才能化解怨气，促进社会和谐……

萧珣不再多言，而是问道：“玄龄希望兰陵萧氏怎么做？”

房玄龄直言不讳，也不绕弯子：“兰陵萧氏乃江南士族之领袖，只要能够表态支持太子登基，服从中枢管辖，推动江南各地的府学、县学，对科举制度予以完善，必然使得整個江南望风景从，威望依旧不坠。”

说着，他又语重心长道：“房家与萧家乃是姻亲，本应进退一体、休戚与共，怎奈如今理念不合，致使兵戎相见、手足阋墙，天下不知多少人嗤笑吾等愚昧。若能够改弦更张，谴责晋王的谋逆之举，萧家的利益非但不会受损，房家反而会予以补偿。”

萧珣默然，这就是打一棒子给一颗甜枣了，作为太子的鹰犬爪牙，房家需要在江南有一个稳定的盟友，彻底杜绝其余江南士族阳奉阴违之可能，与此同时，则会在政治、经济两方面给予更多的补偿与让步。

也就是说，太子丢出来一根骨头，让萧家背叛整个江南士族，成为太子的走狗……

可以想见，一旦自己答允，兰陵萧氏固然可以获得巨大的弥补，但从此也算是自绝于江南士族。

但他能不答应吗？

太子欲掌控江南，使得整个江南完全归附于中枢之下，成为大唐真真正正的领土，第一件要做的事情便是“杀鸡儆猴”，挑出一家门阀作为典型予以严惩，以此达到震慑群伦的目的。