她伸手拍了拍沈如萱的手儿道：“今儿你外祖父已经答应下来，说捡个好时机跟皇上提提你的婚事，你是皇上亲封的县主，虽然中间出了些岔子，但只要你外祖父肯出力，母亲相信你很快便能摆脱晦气的，母亲已经求你外祖父物色了好人家，到时皇上赐婚，母亲必会将你风风光光的嫁出去。”

沈如萱羞赧万分，扭扭捏捏的摇了摇慕容湘兰的手，那榻边的影青瓮里放着三块冰，天气太热，正冒着丝丝白烟，化作浮水缓缓滴落在瓮里，给屋子里带来几分清凉舒爽，沈如萱笑道：“母亲又来打趣女儿，这婚姻之事……”说着，那脸烧了个通红，只低着头害羞的说不出话来。

慕容氏脸微一动，又见沈如萱害羞之态，笑道：“这有什么好怕羞的，这婚姻之事关乎你的终身，你也是能听得的。”

沈如萱烧的脸上汗浸浸，濡湿的头发贴在额角，她笑道：“母亲先别论这个，这婚姻大事女儿都听母亲的，如今老太太要让沈如芝送入宫中，今儿一早女儿就听老太太跟白桃说，那次皇宫赏月宴，皇上看上了沈如芝，左不过日圣旨就要下了，女儿一向与沈如芝不对付，万一她入了宫得了皇帝的宠，再和府里的沈如意里应外合，那时还有母亲和女儿的好果子吃？别说女儿的婚事了，到时就算牵联到外祖父家也说不定，刚女儿去找了老太太，老太太只一心偏袒沈如芝，女儿无法也只能跟母亲商量了，刚女儿回来时，老太太还说要请母亲过去商量事，别是为了沈如芝入宫的事吧？”

慕容氏脸色一变，眼角半垂下去，那脸上像被寒光凝结住挡去了三分热气，她淡淡道：“老太太也糊涂了心思，怎么能让二丫头入宫，就算不为别的，也该忌讳那件事，若让那二丫头知道她还能得着好……”说着，便又深思了片刻。

“母亲，你说的是什么事？”沈如萱疑惑道。

“哦？”慕容氏回过神来，只摇头道，“也没什么事。”

绿芽端着一个长漆盘子正欲进来倒茶给慕容氏，那慕容氏只脚底生风大跨步的径直去了康仁阁，沈如萱沉着脸，总觉得母亲和老太太还有事瞒着她。

日头渐渐西斜，但盛暑的热气丝毫未减，地上散着烘烘热气，慕容氏脸上起了一声汗，到了康仁阁，白桃笑脸相迎道：“刚老太太还说着要请大夫人来，想不到奴婢还未出门，大夫人就来了。”

慕容氏笑道：“正好省了你一趟脚力了，这外头也热，还是老太太屋子里凉快些。”

白桃忙亲自去端了雪槛冰盘里面盛着雪泡豆儿水，白桃躬身笑道：“大夫人从毒日头底下走来出了一头一脸的汗，赶紧喝些消消暑。”

慕容氏笑了拿匙子舀着喝了一口笑道：“老太太这里面雪泡豆儿水味道极好，清凉含香，只喝了这一小口便解了不少暑气。”

老太太脸上露出淡淡一笑，那一张沧桑的脸早已皱纹横生，花白的头发梳在脑后一丝不苟，她半歪在榻上：“叫你来也不为别的，今儿二丫头三丫头已经把一些事打点好了，明儿就送到你那里去，你在庵子里待了那么长时日，怕一时回来也不能得心应手，若有那难处理的，你问问二丫头也就罢了，你去过萱儿那里，想必也知道过几日皇上要下旨赐婚的事，二丫头在府里的日子也不长了，你是她的嫡母亲，既然重踏红尘，就该为她备着些嫁妆，省得叫别人笑话。”

慕容氏侧头想了想，又喝了一口雪泡豆儿水，不急不慢道：“难道老太太还真想着二丫头入宫能光耀我候府明楣？当年的事不闹破便罢了，若闹破还能有个好，万一二丫头得了帝宠，到时反过来收拾了您老也不一定。”

老太太脸色一沉，摆了摆手道：“你不说又怎可能闹破，除非是你见不得二丫头好故意想挑拨她和我的关系，我辛苦培养她一场，为了就是今天，她朝若能封妃，咱们家才真正是繁花着锦呢，何况二丫头对我也还算孝敬，你何必提过去那些事。”

“不是我想提，这世上就没有捅不破的窗户纸，是老太太痴心枉想罢了。”

“我知道你的心思，害怕二丫头日后好了会联合三丫头对付你和萱儿，三丫头那是头一个刺儿，最最厉害，若二丫头跟她有了嫌隙，咱们才能更好办事呢。”

“老太太想的太简单了，若三丫头这么对付，那杜凝梅还能成了天下第一毒妇，以媳妇的想法不如杀一儆百，省得夜长梦多，有那些谋划的时间不如直接取了她的性命。”

“你当我不想么？”老太太眉间隐着失落与愤恨，“我派了那么多人去劫杀三丫头，结果又怎么着了，也不知她从哪里来的这通天的本事，我劝你也不要小瞧了她，不然以后你有苦头吃，现如今也不是对付她的时候，你有时间赶紧准备准备二丫头入宫的事，该置办的东西都必须要置办好了，日后自有你的好处。”

慕容氏丹凤三角眼微横，轻“嗤”一声道：“当年那二姨娘是怎么死的，可是老太太命人将她绑了石头沉井死的，若让二丫头知道她娘是死在老太太你的手上，你还能得她的好？”

老太太眸中闪过凌厉寒光，伸手指着慕容氏道：“若不是你暗中使了诡计让我误以为她和家中小厮私通成奸，我能将她沉井，如今这些事也不必再提，谁都落不着好，我叫你来就是怕你想不通，阻止二丫头进宫，她娘的事只要你我瞒着，她一辈子也不得知，还拿我当恩人似的待着，就是对萱儿，她也有姐妹之情，不然萱儿早就给三丫头弄死了，你还有本事出来见她，你的女儿只有一个，而我的孙女却有两个，再怎么说二丫头也是伯晏的种，我就算再狠，也不会对自个的亲孙女下手，你细想想，二丫头入了宫成为妃子，伯晏还用低三下四的做那从四品的破官，如今平南王因着五丫头的事反恨上了华儿，伯晏的升迁还能指望谁去，不都指望二丫头么？”

慕容氏一见到沈致轩的名字，心头恨了几分，当年她以贞德将军的身份嫁给他，本以为寻到了今生的良人，谁知他从来不曾爱过她，她一直在等他的回心转意，以为只要自己好好待他，他总会喜欢上她的，结果他娶了别的女人，那个漠北女子赛红英不过像个乞丐般，初入府时连一件好衣服都没有，他尚且对她怜爱三分。

她慕容湘兰乃皇上亲封的贞德将军，又是一品诰命夫人，怎么比不过那塞外女子，后来她设计害死了那漠北女子，本以为除了祸害，他却又娶了别了女子，到最后竟然打上自己弟媳南宫晚的主意，她又气又恨，因她的性子高傲刚慯，对他万念俱灰，生下沈如萱之后就入了庵堂，再不踏入这红尘俗地。

后来，他失踪之后又回府，她本想他改了性子，她是个女子也渴望得到夫君的爱，她想重修旧好，他又看上了青楼女子，她恨不能将他直接杀了，可毕竟他是萱儿的父亲，她忍着悲愤又入了庵堂，如今为了萱儿，她必须要站出来，她再不出来，她连这唯一的女儿都要失去了。

听了老太太的话，她知道多说无益，老太太的亲孙女有两个，她的女儿却只有一个，那沈如芝绝不能入宫，万一让沈如芝知道自己设计陷害了赛红英，到时还不知引出怎样的祸乱，反正老太太年纪大也活不长了，可她的萱儿还年轻，仔细斟酌半晌，她脸上露出淡笑：“老太太的话媳妇不敢不听，媳妇这就回去给二丫头准备准备。”

说完，她转身便走了，老太太叹息一声道：“这么多年我从不曾劝她回来，为着也是怕她管不住自己的嘴。”

白桃道：“老太太暂且放宽心，大夫人是慕容世家的大小姐，最有身份，应该也不至于干坑害女儿的事，她可是二小姐的嫡母。”

老太太回头道：“她征战沙场，杀人如麻，心自然是硬的，不然也不会这么多年都不管萱儿，若不是萱儿哑了，谁又能劝得动她，说到底萱儿是她亲生的，她再心硬也不能弃自己的女儿于不顾，你到时派人看着她点，省得她做出什么事来。”

白桃领命正要吩咐人去，老太太又喝了一声道：“回来，再派些人去二丫头屋子守着，我到底不放心。”

……

天近黑，府里开始准备点上灯笼，碧云庵外虫语声声，墙角处开着几点小白花，夏风带着白日里的余温吹在身上觉得有些儿热，慧晴急步走着，一身的汗，她轻敲了敲门进了庵内，恭恭敬敬的跪下道：“夫人，你找奴婢何事？”

慕容氏眯着眼坐在蒲团之上手里拈着一串檀香佛珠，口里念念有词，慧晴闻到一股檀香气味幽幽飘来。

庵堂不大，慕容氏侧身位置摆着一个长紫檀案几，上面摞着几卷经书并着一个大观窑的盘子，盘内盛着几个娇黄佛手，正对面却是一座佛龛，供奉的却是大慈大悲观世音菩萨。

慕容氏缓缓起身，从袖笼里拿了一个小黄纸包，薄薄的，用细细绳儿拴着，慢幽幽道：“如今你得了二丫头的信任，为我办事，你可心甘情愿？”

慧晴道：“奴婢原本就是夫人跟前的人，若奴婢不是心甘情愿，也不会来了，夫人有事尽管吩咐就是。”

慕容氏将那黄纸包递给慧晴道：“今晚你将里面的东西倒在二丫头铺床的席子底下就行。”慕容氏眉角上扬，顿了顿又吩咐道，“现在切不可打开，等趁那没人时你再打开弄到她床上。”

慧晴的手微有些颤抖，说起来这么多年二小姐待她也不错，从来不曾打骂过，可是二小姐再好，也不可能赏那么多银两给她父母，还是大夫人出手阔绰，一给就是二百两银子，到底是出自慕容世家，从来都不小家子气，她咬了咬牙道：“奴婢遵命。”

慕容氏冷笑一下，摆了摆手，复又重新坐下念经，佛龛上悬着的云绣纱帐随风轻摆，白玉四足双耳貔貅卧鼎内檀香袅袅静生烟，慕容氏闭了眼，坐禅入定再无半点声音。

慧晴将小黄纸收好，手心里捏着一把汗，悄悄儿从沁心园后头绕着离开了，又回头看了看几看，发现并无一人，心里才放下了些。

待她走远，后面忽响起个声音，沁夏冷哼一声道：“真真是个作死的贱蹄子，也敢背着小姐来找大夫人，也不想想素日里小姐待咱们多好。”

莲青捂了沁夏的唇儿道：“你可小声些，她才刚走不远，咱们先回去禀报了二小姐三小姐再说。”

沁夏心内觉得烦闷，这么多年她与慧晴伴在一处服侍二小姐，慧晴也算是个忠心的了，再想不到慧晴会鬼鬼祟祟的来见夫人，若不是三小姐眼尖，让她小心着些，也不知这慧晴和大夫人会做出什么事来，想完她便跟着莲青去了晚晴阁。

如意和如芝正低着头绣着一幅烟雨山水图，冬娘正赞道：“这绣品瞧着倒真像一幅水墨画儿似的，奴婢却不曾瞧过这样精致的绣品。”

如芝笑着伸手指了指如意笑着：“也不知三妹妹脑子里装着什么，但凡她绣出来的东西总比别人的特别些，如今我跟着三妹妹一处做女红，倒进益了不少。”

如意抬眸笑道：“待日后姐姐出阁之时，妹妹定当奉上最好的。”

如芝笑着就要来撕如意的嘴，又道：“姑姑，你可瞧瞧你们家小姐，贫嘴贱舌的什么混话都说。”

冬娘笑道：“三小姐也只有在二小姐面前才这混说。”

如意笑道：“妹妹的话姐姐不爱听了么？这却是最好的话呢。”说着，便伸手去缗鬓角上掉下来的碎发。

如芝笑着将如意一拉道：“这会子烟雨山水图也绣完了，不如我帮你通通头。”又吩咐冬娘道，“还请姑姑拿把篦子拿来。”

冬娘拿了细密的篦子递给如芝，如芝轻柔柔的替如意落了解了发髻，浓密青丝如云，似瀑布披散在身后，如芝替如意轻轻的梳着头发，如意笑道：“正好有些头痒，这会子二姐姐梳着好舒服，日后要二姐姐日日都为我梳头才行。”

如芝笑道：“只要妹妹喜欢，我天天都来为你梳。”

如意正欲答话，莲青和沁夏跑了进来，将慧晴如何偷偷见大夫人的事都禀报了，如芝脸一沉道：“想不到她竟真个暗自与母亲来往，就算要来往也不该避违着我。”

如意想了想道：“也不知大夫人交待了她什么事？今晚姐姐还需谨慎些。”如意手里拧了拧发丝又道，“不如姐姐就住在这晚晴阁别回去了，也省得出什么事。”

如芝道：“该来的总是要来，一唯躲着也不是事。”说着，又叹道，“何况母亲也不一定是要对付我，兴许是我想错了她。”

如意知如芝心里始终还抱着一丝幻想，她料也劝不住她，便指着彩绘漆器柜子对冬娘道：“姑姑，你打开那屉子，里面有个如意形绣花鸟荷包，你且拿过来。”

等冬娘拿了荷包，如意交给如芝道：“姐姐，我知道你心里想些什么，你将这个荷包随身带着，虽然妹妹也不知道有没有用，但防着总是好些，这荷包里面装的也是毒物，所以姐姐切勿随意打开，毒蛇毒虫的根本接近不了姐姐，还有姐姐今晚要费心盯着些慧晴，到时妹妹自有主张，若她真作怪，必叫她现出原形来。”