在飞扬的沙尘之中，黑色的、被烧成炭的断壁和一具一具横七竖八的尸体，成为了这一方天地里的主题。
在这个残破村落东面的一个小山坡上的林子里有三名骑士，正立马往这边看着，神色肃穆。
这是被兵祸屠过之后的一个小村落，冬日即将来临，为了争夺粮草，羌人纵马袭击这个村落，纵然多日过去，原本的火焰与血腥形成的一股难以形容的气味，依旧盘旋在这个村落上空，令人闻之作呕。
野狗在断壁之间来来回回，不知道在撕扯着什么。时不时有食腐的鸟扑棱棱的飞起来，盘旋一周，然后又重新落下去。
“这些该死的羌狗……这个村落也完了……可惜了，不听劝啊……”为首的骑士，从马侧袋子里面抽出一片木牍，然后又拿了小刀，在木牍上刻画了几个字，然后再将木牍揣进了怀中，朝着侧面吐了一口口水。
后方的一名斥候说道：“羌狗缺粮了，要不然也不会跑这么远来……”
为首的骑兵沉默了片刻，旋即掉转了马头，“走了！我们要绕过去，都小心些！”
三名骑兵从土坡上绕行下来，往西奔去。
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斐潜捏着最新的情报，递给了庞统，说道：“马家小子领着先零羌和零种羌，还有些其他一些小羌人部落，朝天水来了。”徐庶刚出发去了汉中不久，在冬日还未来临的时候，斐潜就接到了马超领兵进犯的消息。
庞统一边摇头，一边说道：“这个家伙，是觉得自己长能耐了？天水左近早就坚壁清野以待……”早在之前，李儒就推测马超可能会在秋日前来，毕竟这个时候战马秋膘肥美，又有汉地收麦，正是最佳的时间。
斐潜却叹息了一声，说道：“我就是担心，有些人舍不得走……毕竟留给他们收割秋麦的时间不长……”预警是有放出去，不过难免有人割舍不下，马超这一次来，带着复仇姿态，基本上就根本不管陇右的死活了，而天水必然就是重灾区。
天水是陇右的枢纽，不管继续向东关中，还是南下前往汉中，都必须经过这个地方，所以马超第一个目标就选择了天水。不拔了天水，对于马超来说，就像是在后背上有个钉子，肯定不能放心。
而要拔天水，必须先下冀县。
庞统沉默了片刻，说道：“这也没有办法……命数如此……但愿姜仲奕能把握得住吧……”像这样的时候，如果预警来的时候能够动作快一些，多少还是可以挽救许多城外民众的性命，但是如果稍有侥幸之心，那么死亡的命运就难以避免了。
斐潜轻轻敲了敲桌案，说道：“还有一个事情……”
“阎行阎彦明位于何处？”庞统看着情报，头也没有抬的说道。
“正是。”斐潜点了点头。因为在情报当中并没有说看见阎行的人马，要么就是掩人耳目潜藏起来了，要么就是别有什么目的或是原因。
“你是怀疑阎彦明设伏？”庞统放下情报，说道，“天水冀县北面多丘陵沟壑，若是潜藏其中，倒也真不容易被察觉，不过大军屯扎，必需水源，若是潜伏其中，终究是会露出马脚的……”
斐潜点点头，说道：“其实马孟起来晚了……呵呵，倒是不知是何缘故……文优说天水应无忧，士元你觉得呢？”
“既然是文优说的，应该差不多吧……”庞统说道，“反正文和不是在右扶风么，让他看着点也就是了。”
斐潜琢磨了一下，点了点头：“那就这样罢。”
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天水冀县城中，姜冏正跳着脚，指着杨阜说道：“为何不早些让人进城！为了些许庄禾，损失这些人手，值得么？啊，值得么！”
杨阜叹息一声，摇头不言。
古人重乡土，自家就算是一个破碗又或是一条破扫帚都是好的，若非这一次明确知道了羌人来袭，不到万不得已，是没有人愿意离家的，杨阜虽然让人好说歹说，施加了不少的手段，但是依旧难免有人不愿意离开，便遭到了马超的毒手。
“据闻来袭的只有马孟起……”杨阜沉默半响说道，“会不会阎彦明绕过去攻伐新阳了？”
“赵兄……”姜冏望向了东方，“赵兄位于新阳，应保新阳无碍吧……”
新阳城在冀县东南方向，沿着渭水，是天水郡县的两个中心城池，这两个城池若是陷落，便等于是天水中门大开，再也无法阻挡马超前进的步伐了。
原先天水此处，和韩遂马腾等人也不过是相互利用的关系，但是随着征西将军斐潜的崛起，天水就逐渐的和征西将军站在了一起。
这年头，没有谁和谁天生就是朋友，又或是天生就是敌人。
或许是因为陇右这里多有胡风的原因，这里的人更注重实力，谁实力更强，便站在谁的身边。
天水郡内，在马腾韩遂的那个时候，和这两个人称兄道弟，一起喝马奶酒，一起吃烤肉的人不再少数，但是现在明显马腾和韩遂处于劣势，而关中蓬勃升起的征西将军斐潜之处的利益明显更大，若是之前还有些犹豫，但是如今韩马两家被征西连续痛殴了两次之后，也就没有人会傻到继续站在韩马这一边，因此之前和韩马等人的交情也就随着酒水化为一泡尿，除了些腥臊之味还能证明其曾经存在过之外，便了无痕迹了。
马超领了羌人前来，一则是为了复仇，另外一个也是为了再度在陇右竖立其威名，否则连锁反应之下，马超便再也无法继续在陇右生存下去了。
这已经不是天水一城一地的事情，而是征西将军和韩马之间博弈，当然在姜冏和杨阜眼中，征西将军明显是更有些胜算的，但是胜算归胜算，真正要转换成为胜利，还需要看后续的演变，历史上也不是没有胜算一大把，然后最终马失前蹄的。
“仲奕兄，”杨阜沉默了片刻，说道，“且不知马孟起会围城多久……城中人多了，毕竟窘迫……”
姜冏扭头看了看城内，听着耳边传来嘈杂的人声，说道：“没办法，只能如此，要不然让这些人在外，八成就会被胁迫着攻城……在城中虽然拥堵一些，总是好过于在外送命吧……”