曹大埜陡地站起，准备下楼迎客，临出门时对周湘云说道：“记住，一定要让徐老爷舒心都排到一个多月以后了。”</p>

“多谢众位老爷扶持。”周湘云打心眼里头腻味这个什么公公的大管家，只是碍于曹大埜出手大方的情面，不得不强颜欢笑：“其实，奴家也只是徒有虚名。”</p>

“唔，这句话听了受用。”徐爵把丫环递过来的茶，咕碌咕碌一口气喝干了，接着说：“在京城，干你们这行儿的，我见得多了。刚出道儿时，有只烂梨子吃也就不错了，权当是解渴。一旦走红了，好家伙，就开始架起膀子，自称是圣是贤了。俗话说，皇帝的女儿状元的妻，【河蟹】【河蟹】还不都是一样么……”</p>

徐爵的话越说越粗野，眼见周湘云红晕飞腮，两道柳叶眉蹙做一堆儿，曹大埜情知事情不妙，于是干咳一声，硬着头皮打断了徐爵的话：“徐管事，时候也不早了，你看是不是把酒摆上？”</p>

“再喝会儿茶吧，”徐爵趁着酒意，故意说一阵粗话，这是他【河蟹】问柳的惯用伎俩，看着美人儿粉脸气乌，他心里才有十二分的快活。他瞟了一眼还在瘪着小嘴怄气的周湘云，指着挂在墙上的琵琶问，“周姑娘看来是曲中高手？”</p>

“谈不上。”周湘云不冷不热地回答。</p>

徐爵哈哈一笑，道：“我徐爵生平有一大爱好，就是喜欢看美人儿生气。今天，又过了一把瘾。周姑娘，你暂时下楼去消消气，我和曹给事谈点正经事，待会儿，咱们再一边喝酒，一边听你唱曲儿。”</p>

周湘云如释重负地下楼去了。</p>

听着周湘云在楼下指桑骂槐地训斥丫环，曹大埜小心翼翼地说：“徐管事，你这个怜香惜玉的方式，好像和寻常人不一样。”</p>

徐爵眨了眨眼睛，嘿嘿一笑：“【河蟹】【河蟹】【河蟹】【河蟹】。否则，她就会把你缠得透不过气儿来。”</p>

“说得好呀！”曹大埜称赞道：“看来徐管事乃是个中高人呀。”</p>

“曹给事，我这个人快人快语，有话喜欢明说，现在请你明言，你费了偌大工夫要见我，究竟有何事？”</p>

比起刚才与周湘云讲话时的疯态，徐爵此刻已是判若两人。曹大埜这才意识到此人并非等闲之辈，方才那副模样估计只是为了支开周湘云。他下意识抬眼看看这位大管家，只见他那对鱼泡眼中，正有两道犀利的目光朝他射来。</p>