冯宿显然心情不佳，话中依旧夹枪带棒：“白先生年岁虽长，心智却并不怎么成熟。我自称老夫，恐怕没什么不妥。”

白湖不再反驳了，只说了一句“走吧”，便从背后拔出那把双手巨剑，御剑朝议政殿飞去。

……

议政殿两侧的座位上已经坐了二十多个人，包括庄略、冯宿两位副院首、政务委员会全体成员、以及各学馆的馆首。中央的主位上，岑河清正坐在那里，看上去甚至有些忧郁。

白湖坐在下首，对面是傅曼，身旁是物理学馆的副馆首。由于庄略和冯宿身兼副院首之职，故而天机馆、脑理学馆和物理学馆都由副馆首作为学馆的代表。白湖扫视着殿中众人的神情，预料到这不会是一场轻松的会议。

主位上，岑河清开始发言了。

“去年十一月和十二月发生了很多事情，院内动荡不安，其余四国也不太平。不过，万幸，灾难的初期，我们算是已经顺利撑过去了，今天我们还能坐在这里，还能召开这个会议。”

“每年年初都要召开一个政务会议，总结财政情况，并确定下一年度的预算。今年的会议，当然也要有这些内容，不过不仅仅需要这些内容。”

“刚刚我说到，我们已经顺利度过了灾难的初期，但是接下来我们要面对的，是更加严峻的灾难。距离‘天石’上所写的末日还有十五年，因此这次会议，我们还需要定下未来十五年的方略。十五年内，我们需要做什么，需要做成什么，才能不至灭亡？这是本次会议的主要议题之一。”

“在商讨这个议题之前，先请庄副院首宣布一下去年的财政情况。”

庄略，副院首兼物理学馆馆首，兼政务委员会首席政务官，站起身来，朝岑河清深揖。他的动作有些迟缓，说话的时候胡须抖动着：

“接下来要说的话，可能不大好听，请诸位见谅。泰学院的财政，已经处于崩溃边缘。”

议政殿内一片哗然，众人都没想到，庄略刚一开口就说出如此令人震惊的消息来。

怎么突然就要崩溃了呢？不过两个月的大灾而已，泰学院的财政难道竟如此脆弱？

庄略站在原地，待众人的声音稍小一些之后，举起右手示意众人安静，于是议政殿再度陷入沉寂，所有人都怀着恐惧的心情，等待庄略宣布详细的财政情况。

“赈灾，耗费白银一百八十万两。修建天机馆馆舍，以及采办设备，耗费白银一百万两。扩张官署，致使官署维持费相比往年增加了二十万两。整编军队，致使军费相比往年增加了三十万两。除此之外，因为雪灾，导致今年收上来的税银相比往年少了五十万两。”

这些项目加在一起，是三百八十万两白银。泰学院幅员并不辽阔，三百八十万两银子确实已算得上相当沉重的负担了。

庄略停顿一下之后，继续震撼着众人的神经：“最后，我还要正告诸位，今年大量的作物将会绝收，而且开春之时必然会有洪水。故而，今年的花费，只会比去年更多。”

“不管诸位有什么样的计划，不管这计划有多么重要，都请诸位掂量掂量，要花多少银子。”

庄略说完，缓缓地回转，再度朝岑河清深揖，坐回了自己的座位上。