入夜，白晏手托下颚，静坐在旧三皇子府邸的院中。

一轮新月在西边的夜空闪着清冷的细光。

回想白天宫宴上，人们叽叽喳喳聊着太子与莀世子之间关于“心上人”的争吵。

所以，姚胜今日对程娇态度才会如此无礼。

可是总觉得哪里古怪

世人口舌向来捕风捉影，听到风就是雨。可依表兄的性情，应该不会因为这句话而动怒他们之间还说了什么吗

“问你心上人不就知道了么”

心上人

“晏少爷”踏星走入院中，看到白晏坐着若有所思的样子，不由愣了一愣，笑道，“还真像啊。”

踏星手里拿了件披风，天气入冬渐渐寒冷，本来想让白晏早点回房，可触景生情，不禁感慨起来。

“像”白晏回过神来，转身看他。少年的一双美目之中仿佛有月光在流转。

踏星指了指天际：“殿下从前也常坐在这里，看着西边的夜空。”

白晏“哦”了一下，这才意识到，悬挂的新月之下，西边是慕府的方向。

“夏天那会儿，大将军回都以后，每到夜里，西边的天空就会被照亮直到一个月前，又暗了下来。有时候我甚至在想，这几个月，就好像做梦一样。”

梦

白晏心里一阵隐痛，忽然想起什么，问道：“布兵图的真伪，谁会清楚”

“这还用说自然是将它带来的程家小姐。”踏星也听到了外界关于两殿下为了“心上人”而争吵的传闻，“所以莀世子昨日的话，一是暗指布兵图有诈，二是指责太子殿下亲近敌国贵族，才激怒了姚将军吧。”

白晏垂目思忖，缓慢地摇了摇头；“不对”

“哪里不对”

白晏抬起头来，设问道：“若有盗贼窃了你的财物，你问他，他可会说实话”

踏星笑道：“那自然不会。盗贼既然心怀鬼胎，又怎会说实话”

“那若她真的使诈而来，问她又怎会知布兵图的真伪”

这倒把踏星问住了，一时答不上来。

问程娇自然是问不出来的，因为不论布兵图真假，她都只会答“是真”。

那该问谁

北旻南部重镇布兵图

镇北军长年驻守北境，侦察兵的实力不容小觑，白晏在北境战场上亦曾见识过。这么多年的北地太平，若不是对北旻南部国境有足够的了解，是不可能做到的。看到布兵图之后，能依靠过往的经验与识略做出最接近准确的判断的人，应该是

白晏眼神忽而一亮。

昨日朱莀口中的“心上人”，指的根本就是慕如烟。

凭表兄的聪慧敏锐，不可能听不出来。

可是换作局外人，比如姚胜，就不然了。

朱莀那样出语误导，到底想做什么

只是为了让姚胜当众对太子无礼，如此简单么

第二天紫微殿早朝，文武满堂。

朱莀招摇上殿。他既是皇后眼前的红人，东安王府出手做事又一向阔气，在贵族间颇得人心。难怪殿上阁僚见到莀世子，无不如拥簇的潮涌，极尽讨好恭维之事。

可惜朱莀的受封被朱景深按了下来，没法以亲王身份站在紫微殿最显贵的位置。众人心里都对朱莀心有戚戚，却见他一脸满不在乎的样子，悠哉悠哉地往世子的那一排走去，站在了曾经属于朱荃的位置。

邹准站在后面一排，望着朱莀的背影，不由一阵恍惚。前面那位置曾经站着朱荃和慕如烟，从前朝会时他也曾时不时与那二人逗闹一番。可如今已是物是人非，前方站着的人已变成了朱莀。

他可不想和此人有什么瓜葛。

可朱莀却像听到了邹准心里的声音，回过头来，对他邪邪一笑。

“”

“解语楼毁了，邹大人可少了闲乐的胜地。”

“哪里哪里。”邹准客套陪笑。

朱莀眨了眨眼，眸子里泛着妖光：“我知道个好地儿，到时一起去啊。”

邹准被呛得干咳了几声：“好、好啊。”

一行虚汗从鬓角垂落，邹准心中直喊：老天，让这早朝快点过去吧

紫微殿，一直到太子临朝，朝会开始，仍不见慕如烟的身影。

一个多月，虽然众人已对大将军的罢朝习以为常，可与北国的战事总不能就此搁置。

朝臣依旧风向一边倒，呼吁太子发兵北伐：

北旻正逢雪灾，新帝又身负重伤，现在不正是出兵的好时机若能攻下北旻，则南北归一，能成就史上未有之霸业圣功。而且，现在民众对战争的热情已经升到了无以复加的高点，朝廷若不能回应民众的热情，怎能向他们展示皇族与朝廷的高瞻远瞩与雄韬伟略，又怎能让他们对这架统治机器心悦诚服

而姚胜一个人孤零零地站在正当中，试图抵挡四面八方的主战言论：“竟为了所谓的万世之功，让百万人白白去死”

朝臣的主战声却如雷如潮：“姚将军此言是侮辱我军战力、还有大将军的才智”

姚胜瞥了眼王座上不发一语的朱景深，似乎有过一分一毫的顾忌，却又即刻决定将那顾忌抛诸脑后，大声警告众人：“现在北国王座上的可是玄胤他十五岁就带兵征战，杀我兵将无数，狡智多谋，怎会如此凑巧，一即位就受了重伤一定是使诈他在诱我们出兵”

“即便是诈，大将军也能力挽狂澜你难道忘了，几个月前面对北旻二十万精兵，镇北军可是毫发无伤，转瞬间歼灭他们数万南疆一役，大将军仅领亲兵十数人南下，几日内便平定了数年的海盗之乱”

“此一时彼一时”

“你只是不想让自己麾下的兵上战场而已”

“那又有何不对”姚胜几乎是在殿上吼了出来，殿宇的廊柱都随着愤怒的喊声震荡，“我麾下都是自己一手带起来的平民，他们也都是平民的好儿子好丈夫好父亲”

他目眦欲裂地怒瞪这满殿的权贵：你们一个个窝在自己的安稳富贵乡，却要那些普通人为了你们的私欲去死

那些权贵大笑回吼：“那就请姚将军上街去随便抓个平民问问，现在谁不想打仗你今日不仅仅侮辱了大将军，侮辱了我南昭的铮铮军魂，还侮辱了所有南昭子民的忠君爱国之心”

邹准站在朝上，看众臣对反战的姚胜群起而攻之，感受着汹涌翻滚的暗流。那是人心中蠢蠢欲动的欲望潮水。这些朝臣制造了各种借口，绑架了帝王的威名、太子的忠诚、慕如烟的才智与民众的激情，欲将整个国家推向战争的深渊。

说实在的，虽然两集团间之前有过恩怨，邹准依旧敬姚胜是条汉子。他从前害朱景深和慕如烟是为了要建立一个属于平民的世界，现在在朝上以一人之力对抗万人，也是为了平民。实乃前后一致言行合一。

可是，有一个可悲的事实，也是这个事实，使得那些权贵的话竟令人无法反驳。姚胜拼命护着的那些平民，包括那些街头巷尾痴迷于议论战争、对血腥摩拳擦掌的男人们，若听到姚胜的这番话，非但不会感激，只会想要将他除之而后快吧

想到那些每日在茶馆酒楼里谈论战争兴奋到唾沫横飞的男人们，邹准暗自叹了一声：帝王要建永垂万系之业，将相要立流芳百世之功，还有这官僚系统中的大大小小官员，也都能从战争中各自牟利。可平民呢他们除了被帝王将相利用，作为血肉送上战场，还能得到什么为什么，往往却是他们，对所谓的成就霸业最有热情。

同是慕如烟近来收作几用的将领，朱士玮的态度就要柔软聪明太多。民心不可违，圣威更不可损，谁知道慕如烟还回不回得来，太子和皇后两边都不能得罪，这时候，哪有比不声不响和稀泥更好的办法

大殿上的权贵见姚胜“黔驴技穷”，已无话可说，一个个脸上带着得胜的喜悦，只听姚胜面色忽然冷静下来，言语镇定：“那就没办法了。”

群臣一个个心里暗笑：故作什么姿态，说的好像你本来有办法似的。

殿宇又一次传来姚胜的威凛高声，他面向高处的朱景深，一字一句铿锵有力：“臣怀疑北旻南部重镇布兵图系伪图，要求程氏上殿对峙”

紫微殿如一锅炸开的热粥。

一直藏在人声背后的朱士玮看了眼高处朱景深阴沉的面色，重重咳了一声，走出人群：“姚将军这就太过分了啊。”

“哪里过分如要开打，不应该弄清楚那份布兵图的真假不然，要那么多兵士生生掉入敌人的陷阱”

“这”众臣一时语噎，齐齐看向太子。

邹准倒吸一口冷气，看着大殿上这幅难堪的画面。

前排的朱莀又一次转过身来对他顽皮一笑，让邹准又一阵背脊冰凉：他前日在御书房看似信口玩笑的一说，实质却是煽风点火，在此刻掀起失控的乱潮。而他却像看热闹的不嫌事大，在一旁悠然自得闲情逸致。

殿宇上的群臣支支吾吾，偷瞄着高处的王座，见太子沉邃的双眸晦暗难辨，在远处像深沉的海洋，不发一言。

“难道，太子要为了敌国美色，不顾自国军民”姚胜双目圆睁，质问的眼神像是剐人的刀锋，望向朱景深。

邹准皱眉。

前日看似朱莀的一句戏言，竟在潜移默化中被化作一把无比锋利的刀子，刺向太子的王座。文網

无论今日太子如何选择，都会落入下风：若他拒绝传唤程娇对峙，便当众做实了太子袒护敌国贵族、恋慕敌国美色的异心，令他在朝堂的威信尽失；若他出言传唤

“报”宦官忽然一声通报，“程氏请求上殿”

紫微殿顿时鸦雀无声。

很快，程娇一袭华服上殿，身侧身后是在一旁护卫的殿前禁军。看她沉着的脚步，在满殿诸臣面前纹丝不乱的样子，竟像是早有准备。

众人为对峙双方的两人让出大殿中央的位置，气氛诡异凝重。

邹准望着面前场景，无奈抚额：这场面可以说要多难堪有多难堪。简直就是满殿耀武扬威的男人在欺负一个逃来投靠的弱女子。今天这事儿传出去，所有人都得名声扫地。

“布兵图自然是真的。”程娇望着高处太子的方向，真诚又肯定地道。

“如何证明”姚胜高声质问。

“我根本没有作伪的动机。前来投靠即是将自己的性命交予贵国手中，作伪对我有何好处”

“很难说你不是玄胤派来的细作。他为了达到诱我们出兵的意图，怎会可惜棋子的性命。”

“他屠了我全族”程娇双眸噙满忿怒的泪水，“布兵图是真的，是我父亲旧部拼了性命给我，护我脱逃带出来的”

“拼了性命，”姚胜冷哼一声，“拼了性命将自国的兵图偷出来给敌国这样的叛贼，我们又怎能相信你的忠诚”

“你休血口喷人”程娇气得浑身发抖，“我叛的不是国，是玄胤”

听她一说完，大殿发出诸臣低轻的嘘声。

老道的政客们都已听出了门道，暗中唏嘘摇头：对方毕竟是个贵族出身的小姑娘，三言两语就落入了狐狸的陷阱。

见胜负已分，姚胜冷笑道：“所以你说了，你此次来，不是为了叛国。”

姚胜毅然望向高处太子的方向，对所有廷臣掷地有声：“诸位都听清楚了，她的心根本就没有向过我国，那布兵图怎能相信”

大殿上的沉默好似一团无形的冷风。

令群臣更为咬牙唏嘘的是，这姚胜竟比看上去要狡猾的多：程娇既然能背叛祖国，那就有可能背叛南昭；可她若没有叛国，不就是心存不轨而来么当然更不能相信她带来的东西。所以，这场对峙，不管正说反说，反正结论就是：此人不可信。

邹准默叹一声：毕竟是从前帮大皇子争过太子之位的人。当初姚胜人未踏入都城一步，可是差点将朱景深和慕如烟逼到了绝境，这种人一旦卯足劲要做成什么事的话，当然也不是好惹的。此类朝堂雕虫小技，自然更不在话下。

但不能不注意到，今日姚胜手中的刀，是朱莀递的。

这不能不让人忧虑，事态是否真的能够照着姚胜所期待的方向发展，真的能够阻止战争的发起吗

就在焦灼沉默的时候，大殿中央忽然发出一声轻笑。

众人神思皆一下子被提了起来，竟发现那笑声是程娇发出的。

姚胜眯起双眼。

程娇一改娇弱的神态，双眸迸发出骁毅的锐色，不疾不徐道：“姚将军的这番话，丝毫没有作为一名堂堂将领的识略，倒像是个只会翻弄嘴皮的政客。”

“你说什么”

全然没把一名魁梧武将圆瞪的双眸放在眼里，程娇继续笑着挑衅：“不知将军今日此举，是想要证明贵国军中无人，还是想教人怀疑，你们的大将军是否真的有传说中那么神奇。”

“你”

在姚胜怒不可遏、众人惊嘘低叹的档口，邹准却立即将目光投到高远的王座，惊讶地发现，程娇这么说的时候，朱景深面如止水，情绪完全没有波动。

前排传来一声轻佻的嗤笑。

听那声音邹准便知道，朱莀和自己一样，也在众人都在关注程姚二人的时候，独独在看朱景深的反应。

“我当然不是叛国而来。”程娇目扫众人凛然道。

邹准听到有朝臣在底下紧张地悄声低语：“兵甲的声音”

不错。警觉的他也听到了四处隐微却又铿锵的声音。虽然程娇身侧站有持械禁军，但直觉告诉他，还有大量禁军悄悄布设在殿外。

王座上的太子依旧面如止水。

邹准望着深不可测的好友的面庞，不知道这一切究竟是为何意。

护卫一个程娇，需要那么多持械士兵

他将目光投到前方泰然挺立着的朱莀的背影。

难道是为了他

诚然，好友向来是个沉着的猎手。故意纵容朱莀引发朝局动荡，或许是在悄无声息之中请君入瓮。