车队缓慢，到达东山圣所之后，神官又是各种斋前仪式，时光匆匆流走，不知不觉已过黄昏。

夜幕降了下来，热汽却在蒸腾。不远处传来温泉水滴滴答答的声音。

所有护者，包括朱景深与凤影，全部只能静候于里殿的院墙之外。

身着厚重的纯白礼服在殿中久候多时，淡雅的香烟袅袅，慕如烟垂眸静坐。

殿门开了。

神官手捧换洗的圣服，在她身后不远处跪下，庄重地俯首贴地：“大将军，是时候入浴了。”

低沉稠密，神官诵读的声音。那声音虽是庄严，却令人心烦意乱，压抑难耐，绕梁不去。

从前的厅堂已经撤走一切陈设装饰，空空荡荡，逼人心寒。

所有人身着纯黑色的服饰，不论是神官、亲者，亦或是访者。眼见所及，全是沉重的黑，犹如地狱的夜。

北国秋天的夜晚，已经冷意阵阵。

玄胤在从前的九皇子府邸前依照神官的指引，卸下所有兵器，黑装轻袍，平静淡漠地听了会儿府中嗡嗡蒙蒙的诵经声，便独自走了进去。

本就并不华贵的前厅已被灵堂取代。冷冷清清，稀稀拉拉，连神官的诵经声都显得那么潦草敷衍。

玄毖的母族没有高贵的出身，妻子也不是名门望族之女，他的逝去，在这世上就像一阵风一样，悄然不见踪迹。

故人已逝，可活着的人，生活还要继续。

帝王前些日在大殿上怀念九子的一番话，让一些见风使舵的人送来轻飘飘的宽慰。

可那之后，自从帝王再次陷入昏睡，这里又一次陷入冷寂。

太子自始至终没有半点表态，众人也都看在眼里，对这里更是不闻不问。

有人说，为了两个孩子今后的生活，九皇子的遗孀已经在考虑变卖宅邸；也有人说，是有人在太子的默许下，强令她们搬离。

玄胤默默走进凄凉的灵堂，不动声色左右瞥了瞥。

九皇子玄毖的遗孀带着两个女儿，垂眉颔首，安静跪于一旁。

十五皇子玄祐在大战中九死一生，侥幸逃了回来，如今剃发代首，裸露的头颅被黑布覆盖，为哥哥守孝，跪坐在嫂子与侄女们的对面。

见到玄胤的那一刻，玄祐抬起头来，紧蹙双眉，对弟弟连做几个眼神，紧张地快速摇了摇头。

玄胤似乎并没有接收到哥哥暗送秋波传递来的讯息，依旧旁若无人，面若止水，只在九哥的灵位前礼貌性地微微作了礼。

第九个哥哥与他从不亲近。不论是母族的声望、父皇的宠爱，他们从来都是一个天一个地。

玄胤从小被其他哥哥们嫉妒排挤，玄毖虽然对被排挤的滋味感同身受，却也和其他兄弟们一样对幺弟态度淡漠无比。

大家疏远玄胤的时候，他也跟着疏远他；大家嘲讽玄胤的时候，他也跟着嘲讽。

但这又怎能怪他呢。从小在夹缝中力争上游的人，努力顺应周围强大的多数，或许也是生存的必须。

又或许，在玄毖心中，对这最小的弟弟，也曾嫉妒到了骨子里吧。

但那些过去种种，与浩渺天地相比，不过是沧海中的浮尘一束。人生在世，一抹黄土，一阵无迹的风，除了那些，还留下什么呢。

不，就连那些，也与我们无关。所谓人，于宇宙天地而言，终究是一团留不下半点痕迹的虚无。

玄胤静静注视着灵位两侧涕泣的白烛，暗自想着。

九皇子的小女儿忽然从母亲身边站起来，迈开小腿跑到玄胤身边，抱住他的腿，用稚嫩的声音提醒道：“十七叔，快跑”

与此同时，厅堂外骤然响起兵甲汇聚的声音，长枪铠甲，钢铁的重量，寒冰的温度。

几名带甲兵士冲进灵堂，剑锋枪尖直指玄胤。

堂内诸人陷入恐慌，神官们慌张战起，狼狈地一齐躲到靠墙的最里面。

九皇子遗孀紧紧抱住一旁的大女儿，继续跪在原地。她或许早已流干了泪，心无所念。

玄胤面带微笑，轻轻抚摸了一下身侧小侄女的头颅，让她回到母亲与姐姐身边。

待小侄女再次迈开稚嫩的脚步，进了母亲的怀抱，他这才转过身，面向那几个带甲兵士，冷目斥道：“汝等不知这是何处”

灵堂无兵甲，世所常识。乃至九皇子的整座府邸，都因正行丧事而不允许带兵器进入。

如此，也就早被别有用心之人暗中伺探，有机可乘。

那几个兵士被玄胤的威严所慑，一时间举着枪剑，竟不能动。

玄胤嘴角清幽一笑：“有什么事，出去解决。”

他每走一步，兵士们就每退一步，直到就这样出了厅堂的门。

院子里早站满了全副武装的兵士，箭头枪尖密密麻麻指着他。

太子站在那群兵甲的最中间，苍白瘦削的脸上依旧浮着扭曲刻薄的笑容。见到弟弟被枪剑包围却丝毫不为所动的模样，他嘴角不觉有些抽动。

他是帝王最年长的儿子，皇后所出，母族实力雄厚，故而一出身便是太子。像他这样的人，在这雄伟悠久的北国，应是一人之下、万人之上的令人称羡。

可他却忍不住嫉恨那最小的弟弟，甚至，从心底对他惧怕。

身为太子，二十年的呼风唤雨，唯我独尊，却被幺弟的出生打破了一切。

当英伟风流的父皇不再有新的女人，这对他而言便已是一种雷鸣般的警醒了。父亲的眼中从来都没有过的慈爱，全部留给了刚出生的那个白净美艳的瓷娃娃。

战神转世有神官在玄胤出生时进了如此讨好之预言。

可太子其实并未把这句话放在心里。因他隐隐觉得，即便没有这则预言，父皇也会这样对待幺弟吧。

人生过去的二十年，太子一直以为，身为帝王，女人、儿女，不过都是一种工具不论是出于权力还是出于享乐。而他对此早已习以为常，也认定，自己此生也会遵循这样的轨迹。

为什么，为什么这世上要有玄胤，颠覆了他早就认知的一切。

即便玄胤在北国毫无根基，即便自己的太子之位一直都握在手上，他没法不怕，没法不怕啊。

不过，马上就好了。

过了今晚，一切都会重回平静，归于虚无。马上，就好了。

太子站在兵甲中央，与幺弟冷冷对视。

过去二十年的恨与惧，马上就要随着幺弟的死亡而随风散去。可他却不舍得让这一刻那么快地过去。

二十年的不甘，怎能就这样便宜了他。

粉身碎骨，碎尸万段，也比不过在他死前诛戮了他的心。

如此想着，太子嘴角临风上扬，悠悠然地带着胜利者的口吻：“我亲爱的弟弟，你不是说过，只要父皇一日不死，我就不敢杀你么”

玄胤一双美目沉静无言，冷漠地望着哥哥。

“为兄近日发现了一件事，你想听么”随军的火把照亮太子扭曲的面容，“那么多年，你不过是父皇养在身边的一条宠物而已”

北国的秋风寒冷，院中武器的反光更添几分冰洌。

“父皇要派人送你们母子滚回南昭吧”见幺弟平静如水的双眸终于忍不住微微一震，太子带着可怜意味地对其睨笑道，“这消息，可是父皇最信得过的宠臣告诉我的啊”

北王一生暴戾霸道，身侧的宠臣向来对帝王忠心不二，素日来连太子与诸皇子后妃都只有对其旁敲侧击讨好的份。

要将他们母子送回南昭，是帝王前几日在病榻亲口对玄胤说的，故而不会有假。

而太子能从宠臣口中得知这则消息消息的泄漏，直接关系到玄胤母子的生死，只能说明

太子的眼神因狂喜而狰狞，像一把把利剑尖刀，欲将玄胤片片凌迟一般：“说明今晚之事，是父皇默许的啊”文網

玄胤双手握拳，指尖嵌进掌心，抿紧双唇，闷声不语。

“好弟弟，这二十年，你其实过得很痛苦吧，”太子细长的双眼中闪耀出雀跃的怜悯，像在用嘘声安抚一个不谙世事的婴孩，“没关系，哥哥很快就帮你，结束这一切。”

一说完，太子脸上顿然卸了所有笑意，奋臂一挥手，语气如寒冰：“放箭”

南昭国都，东山温泉圣所。

朱景深沐浴完毕，浴后轻薄的白袍披在身上，在月下庭中独坐。

入浴后卸了昼间的发髻，现在的他一头如墨长发柔垂于背后，由一根素净锦绳简单蓬松地束起。

今夜一副侍神的装束，圣洁而淡雅，衬着他与生俱来的美貌，更像谪落凡尘的神祇了。

明日祭天的是慕如烟，而朱景深作为皇室代表，在一旁辅佐护送。

故而，温泉圣所的整座主殿现在正由慕如烟独自使用，而他在附殿的汤池内，已经自行沐浴完毕。

本该是歇息的时候了，可他依旧毫无困意，夜不能眠，只是静静坐在院中。

东山这一片山林，上一次过来，还是皇宫暴乱之夜的那日午后。大雨滂沱之中，他将被迷晕的慕如烟带回自己的府邸。

那一日，两条看似平行的线，仿佛终于有了交集。他曾以为，自从那以后，她渐渐对他打开了心门。

秋风吹动朱景深如丝的鬓发，他闭上一双美目，在月光下静默。

如今凤影回来了，在慕如烟身侧如影随行。想到她有如此身手高超又忠诚不二的人守护，他能感到安心，与此同时，却又再也无法安心了。

想到朱荃曾在东华门骚乱那日马车中的话、想到她对他的不同、想到他们的默契，还有挥不去的往事