有个男孩名叫尤斯塔斯克拉伦斯斯克罗布，他几乎是名副其实1。他父母叫他尤斯塔斯克拉伦斯，老师叫他斯克罗布。我不知道他朋友怎么跟他说话，因为他一个朋友也没有。他对自己父母不叫”父亲”和”母亲”，却管他们叫哈罗德和艾贝塔。他都是非常
尤斯塔斯喜欢动物，尤其喜欢甲虫，喜欢死掉而钉在厚纸板上的甲虫。他喜欢看书，喜欢看知识性的书，书里有插图，画着谷仓，或胖胖的外国孩子在模范学校里做体操。
尤斯塔斯克拉伦斯不喜欢他的表兄弟姐妹，佩文西家四个孩子彼得、苏珊、爱德蒙和露茜。可是他听说爱德蒙和露茜要来住一阵子倒也十分高兴。因为他内心深处就喜欢发号施令，恃强欺弱，虽然他身子弱小，打起架来连露茜也对付不了，更别提爱德蒙了，但他知道如果在自己家里，人家只是客人，那就有几十种法子让人家吃苦头。
1斯塔斯在英语。
爱德蒙和露茜原来根本不想来哈罗德舅舅和艾贝塔舅妈家住。可是实在没办法。那年夏天，父亲要到美国去讲学，为期十六个星期，母亲要陪他去，因为她有十年没过上真正的假期了。彼得正在拼命用功准备考试，假期里他要让柯克老教授辅导。很久以前在大战年代里，这四个孩子曾经住在柯克家，有过一段奇遇1。如果柯克仍然住在那幢房子里，他准会让他们全住下。不过，不知怎的，他到了老年就穷了，如今住在一所小屋里，只匀得出一间卧室。要把那三个孩子都带到美国去可花费太大，所以就只带了苏珊去。大人们认为她是子女中长得漂亮的一个，她的功课又不好尽管就年纪来说她也老大不小了，母亲说她”到美国去可以比两个小的学到更多东西”。虽然爱德蒙和露茜尽力不去妒忌苏珊那份运气，可是要他们到舅妈家去过暑假倒真要命。”不过，我更倒霉，”爱德蒙说，”因为至少你自己还有一间屋子，我可得跟那个前所未有的讨厌鬼尤斯塔斯合住一间卧室了。”
本书故事开头说的是，有一天下午，爱德蒙和露茜偷偷单独在一起过上宝贵的片刻工夫。他们谈的当然是纳尼亚了，这是他们专有的秘密地方的名字。我看，我们多半人都有一个秘密的地方，不过，就我们来说，那只不过是个想象中的地方罢了。这一点上，爱德蒙和露茜可比别人幸运。他们的秘密地方是真的。他们已经去过两回了不是在游戏中去的，也不是在睡梦中去的，而是在现实中去的。他们到那里去当然是靠魔法，因为这是到纳尼亚去的惟一办法。他们在纳尼亚时就有约在先，或者近乎约定，今后总有一天他们要回去。读者可以想象，他们一有机会自然就大谈特谈纳尼亚了。
1见狮子、女巫和魔衣柜。
他们在露茜屋里，坐在她床边，瞧着对面墙上一幅画。
这是屋里他们惟一喜欢的一幅画。艾贝塔舅妈根本不喜欢这幅画所以才把这画放到楼上一间小后房里，可是她又没法扔掉这幅画，因为这是她不想得罪的某人送给她的一份结婚礼物。
这幅画画的是一条船一条几乎笔直向你迎面驶来的船。船头是镀金的，像个张大嘴巴的龙头。船上只有一根枪杆，张着一面很大的方帆，帆布是一片艳丽的紫色。从镀金的龙翼两端处看得出两边舷侧是绿色的。这船正冲到一阵绚丽的碧浪顶峰上，近处那面浪坡挟着串串海水和星星泡沫向你直泻而来。分明这条船正乘风破浪，快速行进，左舷略为倾斜。顺便说一下，要是你打算把这个故事好好看到底，而你还弄不明白，那你最好先在脑子里有个概念，你朝前看时，船身左面叫左舷，右面叫右舷。阳光全从那一面照在船身上，所以那一面的海水一片碧绿和紫色。另一面海水给船身阴影遮住了，所以是深蓝色。
”问题是，”爱德蒙说，”眼巴巴瞧着一条纳尼亚的船，可叉上不去，事情是否反而更糟糕。”
”哪怕瞧瞧也好啊，”露茜说，”这条船是地地道道的纳尼亚船呢。”
”还在玩你们的老把戏啊”尤斯塔斯说，原来他一直在门外偷听，这会儿正咧嘴笑着进屋。去年，他在佩文西家住过一阵子，那时他竟然听到他们都在谈论纳尼亚的事，就爱拿这事取笑他们。他当然以为他们全都是编造出来的，因为他自己什么都编造不出来，所以他不以为然
”这里不欢迎你。”爱德蒙粗鲁地说。
”我正在动脑筋语一首打油诗，”尤斯塔斯说，”大致是这样
有些玩着纳尼亚游戏的孩子”
变得越来越愚蠢，越来越愚蠢
”哼，首先，孩子和愚蠢两个词就并不押韵。”露茜说。
”这是首押元音的诗。”尤斯塔斯说。
”别去问他押元音狗屁是什么东西，”爱德蒙说，”他就巴不得人家问他呢。什么也别说，不定他就会走掉。”
多半孩子碰到这么一鼻子灰，不是一走了之就是一跳八丈高。尤斯塔斯偏偏不是这样。他就是嬉皮笑脸赖着不走，不一会儿叉开口说话了。
”你们喜欢那幅画吗”他问。
”天哪，别让他扯上艺术啊什么的那一套。”爱德蒙急忙说。可是露茜为人非常真诚，她已经说话了”是啊，我喜欢。我非常喜欢这幅画。”
”这是幅烂画。”尤斯塔斯说。
”你到门外去就看不见这幅画了。”爱德蒙说。
”你为什么喜欢这幅画。”尤斯塔斯对露茜说。
”说起来，我喜欢这幅画，”露茜说，”一来嘛，因为这条船看上去真的像在开动，海水看上去真的像湿的。而且海浪看上去真的像在一起一伏。”
尤斯塔斯当然知道不少话来回答，可是他一言不发。原因是就在他望着海浪的这工夫，他看到海浪确确实实很像在一起一伏。他只乘过一次船而且只乘到怀特岛1，还晕了船，闹得可惨呢。一看到画上海浪的样子他又晕了。他脸色发青，想再看一眼。于是三个孩子都看得目瞪口呆。