“亚伦曾警告过我们会出事，”亚瑟向雷根说道，“史蒂夫是个没用的家伙，既没野心也没才能，唯一会做的就是嘲笑别人。旁观者或许会被他的滑稽逗笑，但是那些被模仿者会变成我们的敌人。虽然目前由你负责掌管，但我不认为我们该树立任何敌人。”

雷根也同意史蒂夫是惹人厌的家伙，于是裁定史蒂夫出局。但史蒂夫拒绝被判出局，他模仿雷根的腔调咆哮道：“这是什么意思你并不存在，任何人都不存在，你们全是我幻想出来的虚构人物这儿只有我一个人，我才是真正的人，其他的人只是幻象”

雷根摔倒他，前额撞上墙壁。然后，史蒂夫退去了。

在亚瑟的催促下，亚伦申请参加由社区大学在监狱学、工业设计、基础数学和工业广告四个科目，他在美术科目学与数学是b。在艺术课程中他的表现最佳──“特优”、“高度的才能”、“理解力强”、“非常值得信赖”、“人际关系良好”以及“深具创造力”──各种褒奖不一而足。

1977年4月5日，亚伦出席假释委员会。他们告诉他，三周后就可获释。

好不容易接到出狱通知时，亚伦简直是喜出望外，他无法安静坐在那儿，只是不断在牢房中来回踱步，甚至还把通知单折成纸飞机。释放前一天，经过李奇队长办公室时，口哨声引起了李奇的注意。亚伦朝李奇射出那架纸飞机，然后带着微笑离开了。

4月25日是比利坐监的最后一天。感觉上，时间过得特别慢。才凌晨三点，亚伦便无法再入睡，只是在房里走来走去。他告诉亚瑟出狱之后，在决定谁该出现或退去方面，他应该也有发言权。“负责与外界交涉的人是我，”亚伦说：“而且在麻烦时刻为大家解围的人也是我。”

“要让雷根放弃主控地位恐怕很难，”亚瑟说：“经过两年完全的控制之后，他不会同意所谓的“三头政治”。我猜想雷根有意继续掌握控制权。”

“但是，出了狱之后，你就是老板了。我要找份工作，好适应外面的生活，所以发言角色应当加重才行。”

亚瑟闭紧双唇，“亚伦，你的要求也不见得不合情理，虽然我不能代表雷根发言，但你会获得我的支持。”

下楼时，一位警卫递上一套新西装给他，亚伦对于西装的高品质与合身颇为惊讶。

“这是你母亲送来的，”警卫说，“本来就是你的。”

“是吗”亚伦露出似乎记得的模样。

另一位警卫递上一份收据要他签名。出狱之前，他必须赔偿在他牢房遗失的塑胶杯──三毛钱。

“上次要我搬去特别牢房时，他们把塑胶杯取走了。”亚伦说：“事后并未还给我。”

“这件事我不清楚，你必须先付钱。”

“好啊，这种游戏我也会玩”亚伦大叫道，“我不付钱。”

他们带他到行政部门的唐先生办公室。唐先生问道，坐监的最后一天怎么还会有争执。

“他们要我付被取走的塑胶杯钱，那杯子并不是我弄丢的”

“这三毛钱你一定要付。”唐先生说。

“如果我付的话，就不得好死”

“不付就别想出去。”

“我可以在这儿露营，”亚伦坐了下来，“我绝不为我没做的事付钱，这是原则问题。”

最后，唐先生还是放他走了。当他走向会客室准备与母亲、玛琳、凯西见面时，亚瑟在途中问道：“难道真有必要这么做吗”

“就像我对唐先生说的，这是原则问题。”

莱纳专程赶来为比利送行，施海利医师也来了，还塞了一些钱在他口袋里，那是画作的尾款。

亚伦迫切地想走出监狱大门，因此当桃乐丝与施医师说话时，亚伦非常不耐。

“走了啦”亚伦对凯西说：“我们走吧”

“比利，稍等一会儿，”桃乐丝说道：“我还有些话要说。”

他站在那儿烦躁得很，看着母亲说个不停。

“该走了吧”

“好了，再一分钟。”

只见他走来走去、不断抱怨。最后，他忍不住大叫起来：“妈我要走了如果你要留下，那就尽管说个够”

“好了，施海利医师，再见，谢谢您为比利所做的一切。”

他往门外走去，她跟在后面。铁门在身后关上了。亚伦注意到，当初入狱时第二道门关上的声音并未传来。当凯西把车开来时，亚伦仍然在生气。他认为她们应该敞开大门让出狱者飞奔出去，不该与人说话而让他在监狱里枯等。被关在牢里已经够受的了，更别说是唠唠叨叨的母亲竟然也要他多待在那鬼地方。真是太过份了他砰的一声把车门关上。

“开车到这儿来很不容易”最后，他开口说话了，“监狱开立的支票最好就在这里兑现。回兰开斯特兑换很愚蠢，他们会知道我刚出狱。”

他走进银行，在支票上签字交给柜台。当银行职员给他五十元现金时，他把五十元放在施海利医师给他钱的同一只口袋里。这时，他仍在生气，气得不想再处理眼前的事了汤姆看看四周，心想自己为何会站在银行里是刚进来还是正要出去打开皮夹，抽出大约有二百元，随后又放进去。他想，或许是正要走出去吧透过玻璃大窗，他看见母亲和玛琳在车里等他，凯西在驾驶座上，这才引起他的注意。于是望了一下银行员身后的日历今天正是他出狱的日子。

他跑出银行大门，假装手上握有什么东西，“快快逃快把我藏起来”他紧紧抱住玛琳大笑，感觉好极了。

“比利，”玛琳说：“你还是像以前一样，情绪说变就变。”

她们想告诉他两年来兰开斯特市发生的一切，但他一点儿也不在意，他唯一想做的就是与玛琳独处。只能在监狱会客室见面的日子已经结束了，现在他只想与玛琳独处一室。

当他们到达兰开斯特市时，玛琳告诉凯西：“我在购物中心下车，我必须回去上班。”

汤姆当场楞住了，内心受到极大的打击。因为他认为他出狱的第一天，她会和他在一起。他没说一句话，吞下眼中的泪水。但是，内心的空虚却逐渐扩张。他退去了回到自己的房间时，亚伦大声说道：“我早就认为她不适合他。如果她真关心汤姆，就应该继续请假。最好现在就和她断绝关系。”

亚瑟说：“从一开始，我就是持这种看法。”