话说黛玉直到四更将阑，方渐渐的睡去，暂且无话。

如今且说凤姐儿因见邢夫人叫他，不知何事，忙另穿戴了一番，坐车过来。邢夫人将房内人遣出，悄悄向凤姐儿道：“叫你来不为别的，有一件为难的事，老爷托我，我不得主意，先和你商议。老爷因看上了老太太屋里的鸳鸯，要他在房里，叫我和老太太讨去；我想这倒是常有的事，就怕老太太不给。你可有法子办这件事么”凤姐儿听了，忙陪笑道：“依我说，竟别碰这个钉子去。老太太离了鸳鸯，饭也吃不下去，那里就舍得了况且平日说起闲话来，老太太常说：老爷如今上了年纪，做什么左一个右一个的放在屋里头宗耽误了人家的女孩儿，二则放着身子不保养，官儿也不好生做，成日和小老婆喝酒太太听听，很喜欢咱们老爷么这会子躲还怕躲不及，这不是拿草棍儿戳老虎的鼻子眼儿去吗太太别恼，我是不敢去的。明放着不中用，而且反招出没意思来。老爷如今上了年纪，行事不免有点儿背晦，太太劝劝才是。比不得年轻，做这些事无碍。如今兄弟、侄儿、儿子、孙子一大群，还这么闹起来，怎么见人呢”邢夫人冷笑道：“大家子三房四妾的也多，偏咱们就使不得我劝了也未必依。就是老太太心爱的丫头，这么胡子苍白了又做了官的一个大儿子，要了做屋里人，也未必好驳回的。我叫了你来，不过商议商议，你先派了一篇的不是。也有叫你去的理自然是我说去。你倒说我不劝你还是不知老爷那性子的劝不成，先和我闹起来”

凤姐知道邢夫人禀性愚弱，只知奉承贾赦以自保，次则婪取财货为自得。家下一应大小事务，俱由贾赦摆布，凡出入银钱，一经他的手，便克扣异常。以贾赦浪费为名，须得我就中俭省，方可偿补。儿女奴仆，一人不靠，一言不听。如今又听说如此的话，便知他又弄左性子，劝也不中用了，连忙陪笑说道：“太太这话说的极是。我能活了多大知道什么轻重想来父母跟前，别说一个丫头，就是那么大的一个活宝贝，不给老爷给谁背地里的话，那里信的－－我竟是个傻子。拿着二爷说起：或有日得了不是，老爷太太恨的那样，恨不得立刻拿来，一下子打死；及至见了面，也罢了，依旧拿着老爷太太心爱的东西赏他。如今老太太待老爷，自然也是这么着。依我说，老太太今儿喜欢，要讨，今儿就讨去。我先过去哄着老太太，等太太过去了，我搭讪着走开，把屋子里的人我也带开，太太好和老太太说。给了，更好；不给，也没妨碍，众人也不能知道。”

邢夫人见他这般说，便又喜欢起来，又告诉他道：“我的主意，先不和老太太说，老太太说不给，这事就死了。我心里想着：先悄悄的和鸳鸯说，－－他虽害臊，我细细的告诉了他，他要是不言语，就妥了。那时再和老太太说。老太太虽不依，搁不住他愿意。常言人去不中留，自然这就妥了。”凤姐儿笑道：“到底是太太有智谋。这是千妥万妥。别说是鸳鸯，凭他是谁，那一个不想巴高望上，不想出头的放着半个主子不做，倒愿意做丫头，将来配个小子，就完了呢”邢夫人笑道：“正是这个话了。别说鸳鸯，就是那些执事的大丫头，谁不愿意这样呢你先过去，别露一点风声，我吃了晚饭就过来。”

凤姐儿暗想：“鸳鸯素昔是个极有心胸气性的丫头，虽如此说，保不严他愿意不愿意。我先过去了，太太后过去，他要依了，便没的话说；倘或不依，太太是多疑的人，只怕疑我走了风声，叫他拿腔作势的。那时太太又见应了我的话，羞恼变成怒，拿我出起气来，倒没意思。不如同着一齐过去了，他依也罢，不依也罢，就疑不到我身上了。”想毕，因笑道：“才我临来，舅母那边送了两笼子鹌鹑，我吩咐他们炸了，原要赶太太晚饭上送过来。我才进大门时，见小子们抬车，说：太太的车拔了缝，拿去收拾去了。不如这会子坐了我的车，一齐过去倒好。”邢夫人听了，便命人来换衣裳。凤姐忙着伏侍了一回，娘儿两个坐车过来。凤姐儿又说道：“太太过老太太那里去，我要跟了去，老太太要问起我过来做什么，那倒不好；不如太太先去，我脱了衣裳再来。”

邢夫人听了有理，便自往贾母处来。和贾母说了一回闲话儿，便出来，假托往王夫人屋里去。从后屋门出去，打鸳鸯的卧房门前过，只见鸳鸯正坐在那里做针线，见了邢夫人，站起来。邢夫人笑道：“做什么呢”一面说，一面便过来接他手内的针线道：“我看看你扎的花儿。”看了一看，又道：“越发好了。”遂放下针线，又浑身打量。只见他穿着半新的藕色绫袄，青缎掐牙坎肩儿，下面水绿裙子；蜂腰削背，鸭蛋脸，乌油头发，高高的鼻子，两边腮上微微的几点雀瘢。

鸳鸯见这般看他，自己倒不好意思起来，心里便觉诧异，因笑问道：“太太，这会子，不早不晚的，过来做什么”邢夫人使个眼色儿，跟的人退出。邢夫人便坐下，拉着鸳鸯的手，笑道：“我特来给你道喜来的。”鸳鸯听了，心中已猜着三分，不觉红了脸，低了头，不发一言。听邢夫人道：“你知道，老爷跟前竟没有个可靠的人。心里再要买一个，又怕那些牙子家出来的，不干不净，也不知道毛病儿，买了来，三日两日，又弄鬼掉猴的。因满府里要挑个家生女儿，又没个好的：不是模样儿不好，就是性子不好；有了这个好处，没了那个好处。－－因此，常冷眼选了半年。这些女孩子里头，就只你是个尖儿：模样儿，行事做人，温柔可靠，一概是齐全的。意思要和老太太讨了你去，收在屋里。你比不得外头新买了来的，这一进去了，就开了脸，就封你作姨娘，又体面，又尊贵。你又是个要强的人，俗语说的，金子还是金子换，谁知竟叫老爷看中了你如今这一来，可遂了你素日心高志大的愿了，又堵一堵那些嫌你的人的嘴。跟了我回老太太去。”说着，拉了他的手就要走。

鸳鸯红了脸，夺手不行。邢夫人知他害臊，便又说道：“这有什么臊的又不用你说话，只跟着我就是了。”鸳鸯只低头不动身。邢夫人见他这般，便又说道： “难道你还不愿意不成若果然不愿意，可真是个傻丫头了放看主子奶奶不做，倒愿意做丫头三年两年，不过配上个小子，还是奴才。你跟我们去，你知道我的性子又好，又不是那不容人的人，老爷待你们又好。过一年半载，生个一男半女，你就和我并肩了。家里的人，你要使唤谁，谁还不动现成主子不做去，错过了机会，后悔就迟了。”

鸳鸯只管低头，仍是不语。邢夫人又道：“你这么个爽快人，怎么又这样积稔起来有什么不称心的地方儿，只管说，我管保你遂心如意就是了。”鸳鸯仍不语。邢夫人又笑道：“想必你有老子娘，你自己不肯说话，怕臊，你等他们问你呢这也是理。等我问他们去，叫他们来问。你有话，只管告诉他们。”说毕，便往凤姐儿屋里来。

凤姐儿早换了衣裳，因屋内无人，便将此话告诉了平儿。平儿也摇头笑道：“据我看来，未必妥当。平常我们背着人说起话来，听他那个主意，未必肯。也只说着瞧罢了。”凤姐儿道：“太太必来这屋里商量。依了还犹可，要是不依，白讨个没趣儿，当着你们，岂不脸上不好看你说给他们炸些鹌鹑，再有什么配几样，预备吃饭。你且别处逛逛去，估量着走了，你再来。”平儿听说，照样传给婆子们，便逍遥自在的园子里来。

这里鸳鸯见邢夫人去了，必到凤姐房里商议去了，还必定有人来问他，不如躲了这里。因找了琥珀，道：“老太太要问我，只说我病了，没吃早饭，往园子里逛逛就来。”琥珀答应了，鸳鸯便往园子里来各处游玩，不想正遇见平儿。平儿见无人，便笑道：“新姨娘来了”鸳鸯听了，便红了脸，说道：“怪道，你们串通一气来算计我等着我和你主子闹去就是了”

平儿见鸳鸯满脸恼意，自悔失言，便拉到枫树底下，坐在一块石上，把方才凤姐过去回来，所有的形景言词，始末原由，都告诉了他。鸳鸯红了脸，向平儿冷笑道：“我只想咱们好比如袭人、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、玉钏、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠缕，死了的可人和金钏，去了的茜雪，连上你我：这十来个人，从小儿什么话儿不说什么事儿不做这如今因都大了，各自干各自的去了，我心里却仍是照旧：有话有事，并不瞒你们。这话我先放在你心里，且别和二奶奶说：别说大老爷要我做小老婆，就是太太这会子死了，他三媒六证的娶我去做大老婆，我也不能去”

平儿方欲说话，只听山石背后哈哈的笑道：“好个没脸的丫头亏你不怕牙碜”二人听了，不觉吃了一惊，忙起身向山后找寻，不是别人，却是袭人，笑着走出来，问：“什么事情也告诉告诉我。”说着，三人坐在石上。平儿又把方才的话说了。袭人听了，说道：“这话，论理不该我们说：这个大老爷，真真太下作了略平头正脸的，他就不能放手了。”平儿道：“你既不愿意，我教你个法儿。”鸳鸯道：“什么法儿”平儿笑道：“你只和老太太说，就说已经给了琏二爷了，大老爷就不好要了。”鸳鸯啐道：“什么东西你还说呢前儿你主子不是这么混说谁知应到今儿了”袭人笑道：“他两个都不愿意，依我说，就和老太太说，叫老太太就说把你已经许了宝二爷了，大老爷也就死了心了。”鸳鸯又是气，又是臊，又是急，骂道：“两个坏蹄子再不得好死的人家有为难的事，拿着你们当做正经人，告诉你们，与我排解排解，饶不管，你们倒替换着取笑儿你们自以为都有了结果了，将来都是做姨娘的据我看来，天底下的事，未必都那么遂心如意的。你们且收着些儿罢，别忒乐过了头儿”

二人见他急了，忙陪笑道：“好姐姐别多心咱们从小儿都是亲姊妹一般，不过无人处偶然取个笑儿。你的主意，告诉我们知道，也好放心。”鸳鸯道：“什么主意我只不去就完了”平儿摇头道：“你不去，未必得干休。大老爷的性子，你是知道的。虽然你是老太太房里的人，此刻不敢把你怎么样，难道你跟老太太一辈子不成也要出去的。那时落了他的手，倒不好了。”鸳鸯冷笑道：“老太太在一日，我一日不离这里；若是老太太归西去了，他横竖还有三年的孝呢。没个娘才死了，他先弄小老婆的等过了三年，知道又是怎么个光景儿呢那时再说。纵到了至急为难，我剪了头发，做姑子去不然，还有一死一辈子不嫁男人，又怎么样乐得干净呢”平儿袭人笑道：“真个这蹄子没了脸，越发信口儿都说出来了”鸳鸯道：“已经这么着，臊会子怎么样你们不信，只管看着就是了太太才说了，找我老子娘去。我看他南京找去”平儿道：“你的父母都在南京看房子，没上来，终久也寻的着；现在还有你哥哥嫂子在这里。－－可惜你是这里的家生女儿，不如我们两个只单在这里。”鸳鸯道：“家生女儿怎么样牛不喝水强按头吗我不愿意，难道杀我的老子娘不成”

正说着，只见他嫂子从那边走来。袭人道：“他们当时找不着你的爹娘，一定和你嫂子说了。”鸳鸯道：“这个娼妇，专管是个六国贩骆驼的听了这话，他有个不奉承去的”说话之间，已来到跟前，他嫂子笑道：那里没有找到，姑娘跑了这里来。你跟了我来，我和你说话。”平儿袭人都忙让坐。他嫂子只说：“姑娘们请坐。找我们姑娘说句话。”袭人平儿都装不知道，笑说：“什么话这么忙我们这里猜谜儿呢，等猜了再去罢。”鸳鸯道：“什么话你说罢。”他嫂子笑道：“你跟我来，到那里告诉你，横竖有好话儿。”鸳鸯道：“可是太太和你说的那话”他嫂子笑道：“姑娘既知道，还奈何我快来我细细的告诉你。可是天大的喜事”

鸳鸯听说，立起身来，照他嫂子脸上下死劲啐了一口，指着骂道：“你快夹着你那毛必嘴，离了这里，好多着呢什么好话又是什么喜事怪道成日家羡慕人家的丫头做了小老婆，一家子都仗着他横行霸道的，一家子都成了小老婆了看的眼热了，也把我送在火坑里去我若得脸呢，你们外头横行霸道，自己封就了自己是舅爷；我要不得脸，败了时，你们把忘缩，生死由我去”一面骂，一面哭。平儿袭人拦着劝他。

他嫂子脸上下不来，因说道：“愿意不愿意，你也好说，犯不着拉三扯四的。俗语说的好：当着矮人，别说矮话。姑娘骂我，我不敢还言；这二位姑娘并没惹着你，小老婆长，小老婆短，人家脸上怎么过的去”袭人平儿忙道：“你倒别说这话。他也并不是说我们，你倒别拉三扯四的。你听见那位太太、太爷们封了我们做小老婆况且我们两个也没有爹娘哥哥兄弟在这门子里，仗着我们横行霸道的他骂的人，自由他骂去，我们犯不着多心”鸳鸯道：“他见我骂了他，他臊了，没的盖脸，又拿话调唆你们两个幸亏你们两个明白原是我急了，也没分别出来，他就挑出这个空儿来”他嫂子自觉没趣，赌气去了。

鸳鸯气的还骂，平儿袭人劝他一回方罢了。平儿因问袭人道：“你在那里藏着做什么我们竟没有看见你。”袭人道：“我因为往四姑娘房里看我们宝二爷去了。谁知迟了一步，说是家去了，我疑惑怎么没遇见呢想要往林姑娘家找去，又遇见他的人，说也没去。我这里正疑惑是出园子去了，可巧你从那里来了。我一闪，你也没有见。后来他又来了，我从这树后头走到山子石后，我却见你两个说话来了。谁知你们四个眼睛没见我”