话说众人见平儿来了，都说：“你们奶奶做什么呢怎么不来了”平儿笑道：“他那里得空儿来因为说没得好生吃，又不得来，所以叫我来问还有没有，叫我再要几个拿了家去吃罢。”湘云道：“有，多着呢。”忙命人拿盒子装了十个极大的。平儿道：“多拿几个团脐的。”众人又拉平儿坐，平儿不肯。李纨瞅着他，笑道：“偏叫你坐”因拉他身旁坐下，端了一杯酒，送到他嘴边。平儿忙喝了一口，就要走。李纨道：“偏不许你去显见得你只有凤丫头，就不听我的话了。” 说着，又命嬷嬷们：“先送了盒子去，就说我留下平儿了。”
那婆子一时拿了盒子回来，说：“二奶奶说，叫奶奶和姑娘们别笑话要嘴吃。这个盒子里，方才舅太太那里送来的菱粉糕和鸡油卷儿，给奶奶姑娘们吃的。”又向平儿道：“说了：使唤你来，你就贪住嘴不去了，叫你少喝锺儿罢。”平儿笑道：“多喝了又把我怎么样”一面说，一面只管喝，又吃螃蟹。李纨揽着他，笑道：“可惜这么个好体面模样儿，命却平常，只落得屋里使唤不知道的人，谁不拿你当做奶奶太太看”
平儿一面和宝钗湘云等吃喝着，一面回头笑道：“奶奶，别这么摸的我怪痒痒的。”李氏道：“嗳哟这硬的是什么”平儿道：“是钥匙。”李氏道：“有什么要紧的东西怕人偷了去，这么带在身上我成日家和人说：有个唐僧取经，就有个白马来驮着他；刘智远打天下，就有个瓜精来送盔甲；有个凤丫头，就有个你。你就是你奶奶的一把总钥匙，还要这钥匙做什么”平儿笑道：“奶奶吃了酒，又拿我来打趣着取笑儿了。”
宝钗笑道：“这倒是真话。我们没事评论起来，你们这几个，都是百个里头挑不出一个来的。妙在各人有各人的好处。”李纨道：“大小都有个天理。比如老太太屋里要没鸳鸯姑娘，如何使得从太太起，那一个敢驳老太太的回他现敢驳回，偏老太太只听他一个人的话。老太太的那些穿带的，别人不记得，他都记得，要不是他经管着，不知叫人诓骗了多少去呢况且他心也公道，虽然这样，倒常替人上好话儿，还倒不倚势欺人的。”惜春笑道：“老太太昨日还说呢，他比我们还强呢”平儿道：“那原是个好的，我们那里比得上他”宝玉道：“太太屋里的彩霞，是个老实人。”探春道：“可不是老实心里可有数儿呢。太太是那么佛爷似的，事情上不留心；他都知道，凡一应事，都是他提着太太行。连老爷在家出外去的一应大小事，他都知道，太太忘了，他背后告诉太太。”李纨道：“那也罢了。”指着宝玉道：“这一个小爷屋里，要不是袭人，你们度量到个什么田地凤丫头就是个楚霸王，也得两只膀子好举千斤鼎；他不是这丫头，他就得这么周到了”平儿道：“先时赔了四个丫头来，死的死，去的去，只剩下我一个孤鬼儿了。”李纨道：“你倒是有造化的，凤丫头也是有造化的。想当初你大爷在日，何曾也没两个人你们看，我还是那容不下人的天天只是他们不如意，所以你大爷一没了，我趁着年轻，都打发了。要是有一个好的守的住，我到底也有个膀臂了” 说着，不觉眼圈儿红了。众人都道：“这又何必伤心不如散了倒好。”
说着，便都洗了手，大家约着往贾母王夫人处问安。众婆子丫头打扫亭子，收洗杯盘。袭人便和平儿一同往前去。袭人因让平儿到屋里坐坐，再喝碗茶去。平儿回说：“不喝茶了，再来罢。”一面说，一面便要出去。袭人又叫住，问道：“这个月的月钱，连老太太、太太屋里还没放，是为什么”平儿见问，忙转身至袭人跟前，又见无人，悄悄说道：“你快别问横竖再迟两天就放了。”袭人笑道：“这是为什么唬的你这个样儿。”平儿悄声告诉他道：“这个月的月钱，我们奶奶早已支了，放给人使呢。等别处利钱收了来，凑齐了才放呢。因为是你，我才告诉你，可不许告诉一个人去”袭人笑道：“他难道还短钱使还没个足厌何苦还操这心”平儿笑道：“何曾不是呢他这几年，只拿着这一项银子翻出有几百来了。他的公费月例又使不着，十两年不到上千的银子呢”袭人笑道：“拿着我们的钱，你们主子奴才赚利钱，哄的我们呆等着”平儿道：“你又说没良心的话你难道还少钱”袭人道：“我虽不少，只是我也没处儿使去，就只预备我们那一个。”平儿道：“你倘若有紧要事用银钱使时，我那里还有几两银子你先拿来使，明日我扣下你的就是了。”袭人道：“此时也用不着。怕一时要用起来不够了，我打发人去取就是了。”
平儿答应着，一径出了园门。只见凤姐那边打发人来找平儿，说：“奶奶有事等你。”平儿道：“有什么事，这么要紧我叫大奶奶拉扯住说话儿，我又没逃了，这么连三接四的叫人来找”那丫头说道：“这又不是我的主意，姑娘这话自己和奶奶说去”
平儿啐道：“好了，你们越发上脸了”说着走来，只见凤姐儿不在屋里。忽见上回来打抽丰的刘姥姥和板儿来了，坐在那边屋里，还有张材家的周瑞家的陪着；又有两三个丫头，在地下倒口袋里的枣儿、倭瓜并些野菜。众人见他进来，都忙站起来。刘姥姥因上次来过，知道平儿的身分，忙跳下地来，问：“姑娘好” 又说：“家里都问好。早要来请姑奶奶的安，看姑娘来的，因为庄家忙。好容易今年多打了两石粮食，瓜果菜蔬也丰盛。这是头一起摘下来的，并没敢卖呢，留的尖儿，孝敬姑奶奶姑娘们尝尝。姑娘们天天山珍海味的，也吃腻了；吃个野菜儿，也算我们的穷心。”平儿忙道：“多谢费心”又让坐。自己坐了，又让张婶子周大娘坐了，命小丫头子倒茶去。周瑞张材两家的因笑道：“姑娘今日脸上有些春色，眼圈儿都红了。”平儿笑道：“可不是我原不喝，大奶奶和姑娘们只是拉着死灌，不得已，喝了两锺，脸就红了。”张材家的笑道：“我倒想着要喝呢，又没人让我，明日再有人请姑娘，可带了我去罢。”说着，大家都笑了。周瑞家的道： “早起我就看见那螃蟹了，一斤只好称两个，三个。这么两三大篓，想是有七八十斤呢。”张材家的道：“要是上上下下，只怕还不够。”平儿道：“那里都吃不过都是有名儿的吃两个子。那些散众儿的，也有摸着的，也有摸不着的。”刘姥姥道：“这样螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五钱。五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子阿弥陀佛这一顿的银子，够我们庄家人过一年了”
平儿因问：“想是见过奶奶了”刘姥姥道：“见过了，叫我们等着呢。”说着，又往窗外看天气，说着：“天好早晚了，我们也去罢。别出不去城，才是讥荒呢。”周瑞家的道：“等着我替你瞧瞧去。”说着，一径去了，半日方来，笑道：“可是姥姥的福来了，竟投了这两个人的缘了”平儿等问怎么样。周瑞家的笑道：“二奶奶在老太太跟前呢。我原是悄悄的告诉二奶奶：刘姥姥要家去呢，怕晚了赶不出城去。二奶奶说：大远的，难为他扛了些东西来。晚了，就住一夜，明日再去。这可不是投上二奶奶的缘了吗－－这也罢了，偏老太太又听见了，问刘姥姥是谁。二奶奶就回明白了。老太太又说：我正想个积古的老人家说话儿，请了来我见见。这可不是想不到的投上缘了”说着，催刘姥姥下来前去。
刘姥姥道：“我这生像儿，怎么见得呢好嫂子你就说我去了罢”平儿忙道：“你快去罢，不相干的。我们老太太最是惜老怜贫的，比不得那个狂三诈四的那些人。想是你怯上，我和周大娘送你去。”说着，同周瑞家的带了刘姥姥往贾母这边来。二门口该班的小厮们见了平儿出来，都站起来，有两个又跑上来，赶着平儿叫“姑娘”。平儿问道：“又说什么”那小厮笑道：“这会子也好早晚了，我妈病着，等我去请大夫。好姑娘我讨半日假，可使得”平儿道：“你们倒好，都商量定了，一天一个告假，又不回奶奶，只和我胡缠。前日住儿去了，二爷偏叫他叫不着，我应起来了，还说我做了情了。你今日又来了”周瑞家的道：“当真的他妈病了，姑娘也替他应着，放了他罢。”平儿道：“明日一早来，听着，我还要使你呢。再睡的日头晒着屁股再来你这一去，带个信儿给旺儿，就说奶奶的话，问他那剩的利钱，明日要还不交来，奶奶不要了，索性送他使罢。”那小厮欢天喜地，答应去了。
平儿等来至贾母房中，彼时大观园中姐妹们都在贾母前承奉。刘姥姥进去，只见满屋里珠围翠绕，花枝招展的，并不知都系何人。只见一张榻上独歪着一位老婆婆，身后坐着一个纱罗裹的美人一般的个丫鬟在那里捶腿，凤姐儿站着正说笑。刘姥姥便知是贾母了，忙上来陪着笑，拜了几拜，口里说：“请老寿星安。”贾母也忙欠身问好，又命周瑞家的端过椅子来坐着。那板儿仍是怯人，不知问候。
贾母道：“老亲家，你今年多大年纪了”刘姥姥忙起身答道：“我今年七十五了。”贾母向众人道：“这么大年纪了，还这么硬朗比我大好几岁呢我要到这个年纪，还不知怎么动不得呢”刘姥姥笑道：“我们生来是受苦的人，老太太生来是享福的。我们要也这么着，那些庄家活也没人做了。”贾母道：“眼睛牙齿还好”刘姥姥道：“还都好，就是今年左边的槽牙活动了。”贾母道：“我老了，都不中用了，眼也花，耳也聋，记性也没了。你们这些老亲戚，我都记不得了。亲戚们来了，我怕人笑话，我都不会。不过嚼的动的吃两口，睡一觉，闷了时，和这些孙子孙女儿玩笑会子就完了。”刘姥姥笑道：“这正是老太太的福了。我们想这么着不能。”贾母道：“什么福不过是老废物罢咧”说的大家都笑了。