莺儿答应着和玉钏儿出来。莺儿道：“这么远，怪热的，那可怎么端呢”玉钏儿笑道：“你放心，我自有道理。”说着，便命一个婆子来将汤饭等类放在一个捧盒里，命他端了跟着，他两个却空着手走。一直到了怡红院门口，玉钏儿方接过来了，同着莺儿进入房中。袭人、麝月、秋纹三个人正和宝玉玩笑呢，见他两个来了，都忙起来笑道：“你们两个来的怎么碰巧，一齐来了”一面说，一面接过来。玉钏儿便向一张杌子上坐下，莺儿不敢坐。袭人便忙端了个脚踏来，莺儿还不敢坐。
宝玉见莺儿来了，却倒十分欢喜。见了玉钏儿，便想起他姐姐金钏儿来了，又是伤心，又是惭愧，便把莺儿丢下，且和玉钏儿说话。袭人见把莺儿不理，恐莺儿没好意思的，又见莺儿不肯坐，便拉了莺儿出来，到那边屋里去吃茶说话儿去了。
这里麝月等预备了碗箸来，伺候吃饭。宝玉只是不吃，问玉钏儿道：“你母亲身上好”玉钏儿满脸娇嗔，正眼也不看宝玉，半日，方说了一个“好”字。宝玉便觉没趣，半日，只得又陪笑问道：“谁叫你替我送来的”玉钏儿道：“不过是奶奶、太太们。”
宝玉见他还是哭丧着脸，便知他是为金钏儿的缘故。待要虚心下气哄他，又见人多不好下气的，因而便寻方法，将人都支出去，然后又陪笑问长问短。那玉钏儿先虽不欲理他，只管见宝玉一些性气也没有，凭他怎么丧谤，还是温存和气，自己倒不好意思的了，脸上方有三分喜色。
宝玉便笑央道：“好姐姐，你把那汤端了来我尝尝。”玉钏儿道：“我从不会喂人东西，等他们来了再喝。”宝玉笑道：“我不是要你喂我。我因为走不动，你递给我喝了，你好赶早回去交代了，好吃饭去。我只管耽误了时候，岂不饿坏了你你要懒怠动，我少不得忍着疼下去取去。”说着，便要下床，扎挣起来，禁不住嗳哟之声。
玉钏儿见他这般，也忍不过，起身说道：“躺下去罢。那世里造的孽，这会子现世现报叫我那一个眼睛瞧的上”一面说，一面哧的一声又笑了，端过汤来。宝玉笑道：“好姐姐，你要生气，只管在这里生罢。见了老太太、太太，可和气着些；若还这样，你就要挨骂了。”玉钏儿道：“吃罢，吃罢你不用和我甜嘴蜜舌的了。我都知道啊”说着，催宝玉喝了两口汤。宝玉故意说：“不好吃。”玉钏儿撇嘴道：“阿弥陀佛这个还不好吃，也不知什么好吃呢”宝玉道：“一点味儿也没有。你不信，尝一尝就知道了。”玉钏儿果真赌气尝了一尝。宝玉笑道：“这可好吃了”玉钏儿听说，方解过他的意思来，原是宝玉哄他喝一口，便说道： “你既说不喝，这会子说好吃也不给你喝了。”宝玉只管陪笑央求要喝。玉钏儿又不给他，一面又叫人打发吃饭。
丫头方进来时，忽有人来回话，说：“傅二爷家的两个嬷嬷来请安，来见二爷。”宝玉听说，便知是通判傅试家的嬷嬷来了。那傅试原是贾政的门生，原来都赖贾家的名声得意。贾政也着实看待，与别的门生不同。他那里常遣人来走动。
宝玉素昔最厌勇男蠢妇的，今日却如何又命这两个婆子进来其中原来有个缘故。只因那宝玉闻得傅试有个妹子，名唤傅秋芳，也是个琼闺秀玉。常听人说，才貌俱全。虽目未亲睹，然遐思遥爱之心，十分诚敬。不命他们进来，恐薄了傅秋芳，因此，连忙命让进来。
那傅试原是暴发的。因傅秋芳有几分姿色，聪明过人，那傅试安心仗着妹子，要与豪门贵族结亲，不肯轻意许人，所以耽误到如今。目今傅秋芳已二十三岁，尚未许人。怎奈那些豪门贵族又嫌他本是穷酸，根基浅薄，不肯求配。那傅试与贾家亲密，也自有一段心事。
今日遣来的两个婆子，偏偏是极无知识的，闻得宝玉要见，进来只刚问了好，说了没两句话。那玉钏儿见生人来，也不和宝玉厮闹了，手里端着汤，却只顾听。宝玉又只顾和婆子说话，一面吃饭，伸手去要汤。两个人的眼睛都看着人，不想伸猛了手，便将碗撞翻，将汤泼了宝玉手上。玉钏儿倒不曾烫着，唬了一跳，忙笑道：“这是怎么了”慌的丫头们忙上来接碗。宝玉自己烫了手，倒不觉的，只管问玉钏儿：“烫了那里了疼不疼”玉钏儿和众人都笑了。玉钏儿道：“你自己烫了，只管问我。”宝玉听了，方觉自己烫了。众人上来，连忙收拾。宝玉也不吃饭了，洗手吃茶，又和那两个婆子说了两句话，然后两个婆子告辞出去。晴雯等送至桥边方回。
那两个婆子见没人了，一行走，一行谈论。这一个笑道：“怪道有人说他们家的宝玉是相貌好，里头胡涂，中看不中吃。果然竟有些呆气他自己烫了手，倒问别人疼不疼，这可不是呆了吗”那个又笑道：“我前一回来，还听见他家里许多人说，千真万真，有些呆气。大雨淋的水鸡儿似的，他反告诉别人：下雨了，快避雨去罢。你说可笑不可笑时常没人在跟前，就自哭自笑的；看见燕子，就和燕子说话；河里看见了鱼，就和鱼儿说话；见了星星、月亮，他不是长吁短叹的，就是咕咕哝哝的。且一点刚性儿也没有，连那些毛丫头的气都受到了。爱惜起东西来，连个线头儿都是好的；糟蹋起来，那怕值千值万，都不管了。”两个人一面说，一面走出园来回去，不在话下。
且说袭人见人去了，便携了莺儿过来，问宝玉打什么绦子。宝玉笑向莺儿道：“才只顾说话，就忘了你了。烦你来不为别的，替我打几根络子。”莺儿道：“装什么的络子”宝玉见问，便笑道：“不管装什么的，你都每样打几个罢。”莺儿拍手笑道：“这还了得要这样，十年也打不完了。”宝玉笑道：“好姑娘，你闲着也没事，都替我打了罢。”袭人笑道：“那里一时都打的完如今先拣要紧的打几个罢。”莺儿道：“什么要紧不过是扇子，香坠儿，汗巾子。”宝玉道：“汗巾子就好。”莺儿道：“汗巾子是什么颜色”宝玉道：“大红的。”莺儿道：“大红的须是黑络子才好看，或是石青的，才压得住颜色。”宝玉道：“松花色配什么”莺儿道：“松花配桃红。”宝玉笑道：“这才姣艳。再要雅淡之中带些姣艳。”莺儿道：“葱绿柳黄，可倒还雅致。”宝玉道：“也罢了。也打一条桃红，再打一条葱绿。”莺儿道：“什么花样呢”宝玉道：“也有几样花样”莺儿道：“一炷香，朝天凳，象眼块，方胜，连环，梅花，柳叶。”宝玉道：“前儿你替三姑娘打的那花样是什么”莺儿道：“是攒心梅花。”宝玉道：“就是那样好。”一面说，一面袭人刚拿了线来。窗外婆子说：“姑娘们的饭都有了。”宝玉道：“你们吃饭去，快吃了来罢。”袭人笑道：“有客在这里，我们怎么好意思去呢”莺儿一面理线，一面笑道：“这打那里说起正经快吃去罢。”袭人等听说，方去了，只留下两个小丫头呼唤。
宝玉一面看莺儿打络子，一面说闲话；因问他：“十几岁了”莺儿手里打着，一面答话：“十五岁了。”宝玉道：“你本姓什么”莺儿道：“姓黄。”宝玉笑道：“这个姓名倒对了，果然是个黄莺儿。”莺儿笑道：“我的名字本来是两个字，叫做金莺。姑娘嫌拗口，只单叫莺儿。如今就叫开了。”宝玉道：“宝姐姐也就算疼你了。明儿宝姐姐出嫁，少不得是你跟了去了。”莺儿抿嘴一笑。宝玉笑道：“我常常和你花大姐姐说：明儿也不知那一个有造化的消受你们主儿两个呢”莺儿笑道：“你还不知我们姑娘有几样世上的人没有的好处呢，模样儿还在其次。”宝玉见莺儿姣腔婉转，语笑如痴，早不胜其情了，那堪更提起宝钗来便问道：“什么好处你细细儿的告诉我听。”莺儿道：“我告诉你，你可不许告诉他。”宝玉笑道：“这个自然。”
正说着，只听见外头说道：“怎么这样静悄悄的”二人回头看时，不是别人，正是宝钗来了。宝玉忙让坐。宝钗坐下，因问莺儿：“打什么呢”一面问，一面向他手里去瞧，才打了半截儿。宝钗笑道：“这有什么趣儿倒不如打个络子，把玉络上呢。”一句话提醒了宝玉，便拍手笑道：“倒是姐姐说的是。我就忘了。只是配个什么颜色才好”宝钗道：“用鸦色断然使不得，大红又犯了色，黄的又不起眼，黑的太暗。依我说，竟把你的金线拿来，配着黑珠儿线，一根一根的拈上，打成络子，那才好看。”
宝玉听说，喜之不尽，一迭连声就叫袭人来取金线。正值袭人端了两碗菜走进来，告诉宝玉道：“今儿奇怪，刚才太太打发人给我送了两碗菜来。”宝玉笑道： “必定是今儿菜多，送给你们大家吃的。”袭人道：“不是。说指名给我的，还不叫过去磕头。这可是奇了”宝钗笑道：“给你的你就吃去，这有什么猜疑的” 袭人道：“从来没有的事，倒叫我不好意思的。”宝钗抿嘴一笑，说道：“这就不好意思了明儿还有比这个更叫你不好意思的呢”
袭人听了话内有因，素知宝钗不是轻嘴薄舌奚落人的，自己想起上日王夫人的意思来，便不再提了，将菜给宝玉看了，说：“洗了手来拿线。”说毕，便一直出去了。吃过饭，洗了手，进来拿金线给莺儿打络子。此时宝钗早被薛蟠遣人来请出去了。
这里宝玉正看着打络子，忽见邢夫人那边遣了两个丫头送了两样果子来给他吃，问他：“可走得了么要走的动，叫哥儿明儿过去散散心。太太着实惦记着呢。”宝玉忙道：“要走得了，必定过来请太太的安去。疼的比先好些，请太太放心罢。”一面叫他两个坐下，一面又叫秋纹来把才那果子拿一半送给林姑娘去。秋纹答应了，刚欲去时，只听黛玉在院内说话，宝玉忙叫快请。
要知端底，且看下回分解。