嗯，脸上的老斑也多了不少，镇国侯越来越确定韩老狗是得了重病：“我不跟快要死的人计较，你也是的，人都说‘人之将死其言也善’，我怎么看你说话还这么冲？我劝你平心静气点，说不定还能多活两天。”

韩国公气得浑身发抖，他就知道镇国侯这老小子会诅咒他，没想到啊，真的没想到啊，他才刚辞官，这老小子就跑他头上拉屎撒尿了：“周作杨，你……你欺人太盛，你才要死呢，老夫活得好好的，你死了老夫都还活着。”

镇国侯掏了掏耳朵：“小心气急攻心，我家老头子就是……，”他想到韩氏那贱人是这老狗的妹妹，话说了一半就冷哼一声走人了。

韩国公看着镇国侯的背影，叹了口气，肩膀也耷拉了下来：“作孽啊……”

西北昭亲王府，五娘这会正在宴请宁州城的官眷跟城里几户大商家的女眷。原本芍嬷嬷建议她只宴请官眷的，只是她想着既然要筹银子筹衣物，那商户这大头也不能漏了。

五娘坐在熙然院正堂的主位上，看着下面神色各异的二十多位女眷，笑说：“我到西北也有些日子了，只是身子有些不便，就一直没能请大家过来见见，拖到现在，是我失礼了。在这里，我以茶代酒，敬各位一杯。”

在下面坐着的女眷纷纷起身举杯饮尽杯中物。

“都坐吧，”五娘还真不喜欢这场合，只是日后等她生了孩子，要应付像这样的场合还多着呢，不得不试着习惯。

“娘娘说的是哪的话？”一位商户家的女眷，倒是爽利：“能来给娘娘请安已经是民妇等莫大的福气了。”

坐在五娘左下手的是墨先生的夫人赵氏，她身边还坐着一位姑娘，据说是她的外甥女叫陈碧瑶。

赵氏淡笑着说：“娘娘身子贵重，其他的都是次要的，这宁州城也不大，大家都一个城里住着，什么时候都能见。”她今天过来，也是想要探一探这位昭亲王妃的底，就目前看来，是个会扮猪吃老虎的主儿，歪道她夫君让她谨慎些。

五娘对这墨夫人的印象还不错，只是她那外甥女，五娘有些不喜。自她进了熙然院之后，那陈碧瑶就一直在有意无意地看她，那种眼神，她曾经见过：“碧瑶姑娘在看什么，可是我的妆容有什么不妥？”

她已经是昭亲王妃，而且景元昭也已经给了她承诺，那景元昭就是她的人，她不允许别人觊觎他。

陈碧瑶的母亲是墨先生的嫡妹，不过墨先生的这个嫡妹命不好生下陈碧瑶没两年就去了。墨家老夫人痛失爱女，就把陈碧瑶接到墨家来养了，这一养就是十多年。今年陈碧瑶已经十六了，可一直没有婆家，在座的也不知道这墨家是个什么打算，不过单看那丫头的规矩还真不好说是好是坏？

墨夫人早就注意到陈碧瑶的举动了，她一再提醒，只是这丫头还是没能管住自己的眼睛。墨夫人起身，故意一脚踩在陈碧瑶的脚上：“这丫头没见过什么世面，第一次见到王妃娘娘，有些看傻了，还请娘娘多多包涵。”

“墨夫人请坐，”五娘还是一脸的淡笑，她伸手摸了摸自己的脸：“我还以为是我的妆容花了。”那陈碧瑶的眼神里带着不屑，五娘就不知道她哪来的底气敢用那样的眼神看她？

刚刚墨夫人那一脚是用了力的，陈碧瑶此时脚的确很痛，但她心里更不痛快。她八岁在外祖家第一次见到那神仙似的男子，就再也放不下了。

她爱慕昭亲王已经八年了，为了他，她甚至甘愿放下尊严，不求名分，只要能陪侍在他左右，可是昭亲王却从未正眼瞧过她一眼。她原想着哪天他娶亲了，也许她就死心了。今年他娶妻了，可是她依旧无法做到死心，她又想着他身份尊贵，不可能只守着他妻子一人。

不是都说世家出来的女子都贤良淑德吗？为什么昭亲王妃都怀了身孕了，还霸着昭亲王不放？陈碧瑶觉得昭亲王妃就是个十足的妒妇，根本配不上昭亲王妃这个身份。她低垂着头，心里开始慢慢变得扭曲，她嫉妒那个坐在主位上的女人。

五娘不再注意陈碧瑶，正想着怎么把话题引到施粥上，不过有人主动给她铺了路。钱华贞这次也收到了五娘的帖子，对于今日的宴会，她自是有准备的，既然已经投了昭亲王妃，那她就不会再生二心。

钱华贞在收到昭亲王妃下的帖子时，心中确实是松了一口气，今天也定是会使力帮昭亲王妃达成所想：“娘娘，今儿华贞过来的时候，见东街这边的难民比前两日少了不少。这一问，华贞才知道王府在西街那施粥。西北战乱，苦得就是百姓。华贞虽人单力薄，但手头还宽些，不知道能不能参一脚？”

五娘闻言，脸上立马有了笑：“吴夫人心慈，见不得那些百姓受苦，你能参进来，我真是求之不得，我在这替那些百姓谢谢你。”

说完，她便深叹了口气：“说来也是惭愧，看着满城受难的百姓，我心里急得很，让府里的人照三餐到西街施粥，不管怎么样，能撑一天是一天，能帮那些百姓熬过去一天就赚一天。”说着五娘的双目还闪过一丝水光。

“娘娘心慈仁善，在孕中还一直记挂着满城的百姓，华贞真心佩服，”钱华贞也跟着叹了口气：“只恨华贞人单力薄，只能尽些微末之力。”

“吴夫人能参一脚，那娘娘也顺便带上民妇一个吧，”那位爽利的商家妇人已经看出这家宴的目的了，能在昭亲王妃面前卖个好，她自是不会错过，便笑言：“民妇其他没有，银子还是有一些的。今日民妇归家之后，再鼓动鼓动民妇那几个妯娌，她们也都是心软的，希望娘娘不要嫌弃才好。”

五娘端起茶杯，敬向钱华贞跟那商家妇人：“真是谢谢你们了。”

有了开头的，后面的人也不好不跟着，捐财捐物，五娘是来者不拒，只要能用得上的，你捐锅碗瓢盆都行。

一场家宴下来，五娘也算是筹集了不少财跟物，好歹能撑一段时日。不到万不得已，她是不会动她买的那几批储粮的，毕竟西北军这仗还不知道要打到什么时候？

墨夫人带着陈碧瑶刚上了马车，就甩了陈碧瑶一巴掌。

“舅母，”陈碧瑶捂着左脸，心里也清楚她舅母为什么打她。

墨夫人本就不喜这外甥女，不是因为她在府里白吃白喝，而是因为这丫头从来就是个让人省心的：“不要怪我这当舅母的没提醒你，你最好收起你那点见不得人的心思，不然到时不用昭亲王妃收拾你，我就亲自动手了结你，免得你给墨家抹黑。”要不是婆母拦着，她早就拧拧这丫头的性子了。

陈碧瑶不敢吭声，要说在墨府里，她最怕的还是她这个看似温和大方的舅母。她颤着声，抽噎着说：“碧瑶知道了。”

墨夫人最不喜她这小家子气，也不知道跟谁学的：“我知道你在想什么，今天就给你个准话，你就死了入昭亲王府的那条心，咱们墨家还丢不起那个人。”那昭亲王妃年纪虽不大，但演起戏来唱作俱佳，做事更是老道，不亏是太后看上的。更何况她肚子里还揣着一个祖宗，她们墨家可招惹不起。

边莫军队花了两天终于横穿了无望河，来到了大草原边上。这两天边莫人可一点都不好过，那夜被西北军袭击了之后，就迎来了狼群跟野狗，还有各种食肉的凶兽，又是一番酣战。

原以为西北军偷袭过一次之后，就不会再来夜袭，没想到昨天夜里，他们竟然又来了，那些人穿着夜行衣，来无影去无踪的，动起手来都是一招毙命，让人胆寒。

先过无望河的那些边莫人还没歇口气，就又被围杀，南鹰带着他的那群亡命徒，见人就杀，见马就抢，抢了马就上马跑。一阵兵荒马乱之后，边莫人又死伤了一片。

莫拉珥跟在军队中央，还未来得及下令，有些边莫军就被南鹰他们引进了大草原。边莫人对草原很熟悉，他们自比草原上的雄狮，只是他们忘了这里的草原不是边莫的草原，这里的草原注定会成为很多边莫军的坟场。

莫拉珥看着眼前一望无际的草原，里面越来越安静，头一次他红了眼睛，他带出来的十二万军民，现在就只剩十万左右，他的整颗心都在滴血。