在雅科夫的协助下，索科夫去观看了气垫船的研发进程，同时，还想研发人员提出了一些个人的看法。中途还去过几次生产自行火车的工厂，了解那里的生产情况。

就这样，索科夫在莫斯科不知不觉待了一个月。12月24日，西方圣诞节的前一天，他还和往常一样，去雅科夫的办公室，却发现办公室的门紧锁着。

索科夫拉住一名路过的军官，客气地问：“请问您知道雅科夫中校去什么地方了吗？”

军官看清楚问话的人是索科夫，连忙挺直身体回答说：“报告上校同志，雅科夫中校来了办公室之后，接了一个电话就离开了。”

没有从军官处问出雅科夫的去向，索科夫觉得有点为难了。留下来等吧，不知道雅科夫什么时候回来；就此离开吧，万一雅科夫有什么事情找自己，还要多跑一趟。

他抬手看了看表，发现已经快九点了，于是决定留下等一会儿。假如到九点半，还没有看到雅科夫回来，那么他就立即调头回家。

时间一分一秒过去，很快就到了九点半，依旧没有看到雅科夫回来。索科夫轻轻地叹口气，转身就朝外面走，心里还琢磨，自己是独自逛街呢，还是到军医院去瞧瞧冬妮娅和安妮两人，和她们一起吃中午饭。

谁知刚走到了大门后，就看到一辆吉普车风驰电挚般地冲过来，停在距离他五六步的位置。车刚停稳，后车门就打开了，雅科夫从里面探出头，冲着索科夫大声地说：“米沙，你果然在这里，快点上车！”

索科夫以为雅科夫要带自己去什么研究所，便快步走了过来，弯腰钻进了车里。他刚关上车门，就听到雅科夫对司机说：“去机场。”

“去机场？”索科夫听雅科夫这么说，先是一愣，随后反问道：“我们去机场做什么？”

“还能做什么，当然是去斯大林格勒。”雅科夫语速极快地说：“刚刚接到上级的命令，让你立即返回斯大林格勒，我也要去那里检查新式武器的使用情况，正好和你同路。”

“为什么会这么突然呢？”索科夫想起应该去和冬妮娅她们打个招呼，便对雅科夫说：“能不能让我先回一趟家？”

“不行，来不及了。”雅科夫抬手看了看表：“飞机还有四十分钟就起飞了。”

索科夫觉得挺奇怪的，前段时间自己多次要求回部队，都被拒绝了。结果今天突然下命令让自己回部队，肯定出了什么事情。为了搞清楚原因，他望着雅科夫问：“雅沙，你能告诉我，为什么会这么突然地让我回部队吗？”

雅科夫看了一眼正在专心开车的时间，谨慎地回答说：“待会儿到了飞机上，我再告诉你原因。”

吉普车进入了机场，直接开到了一架停在跑道旁的客机旁。索科夫下车一看，还真巧，正是接自己来莫斯科的那家飞机。

飞机上的军装空姐，还记得索科夫这个人，看到他走上舷梯，连忙抬手向他敬礼，恭恭敬敬地说：“您好，上校同志。”

“您好，”索科夫冲对方笑着点了点头：“很高兴又看到您了。”

索科夫和雅科夫两人在空姐的引导下，来到了机舱里，发现已经坐着十几名军官。不过他们最高的军衔只是少校，基本都是清一色的尉级军官。

雅科夫低声地向索科夫解释说：“他们都是武器装备部的成员，是随我一起去斯大林格勒执行任务的。”

索科夫坐下后，又想起了雅科夫还没有回答为什么急着派自己回斯大林格勒的原因，便再次问道：“雅沙，你现在可以告诉我，为什么会这么急着把我派回斯大林格勒吧？”

“是这样的，”飞机上都是雅科夫的部下，也是随他一同前往斯大林格勒的成员，不用担心泄密，因此雅科夫这才如实地说：“随着斯大林格勒的局势趋于稳定，第62集团军下属的部队里，有一部分损失严重的，将于今天撤出斯大林格勒，都后方去进行整补。一些有丰富战斗经验的师级指挥员，也将跟随部队撤出城市。”

“我明白了。”没等雅科夫说完，索科夫便明白上级紧急派自己回斯大林格勒的原因了，那么多有丰富作战经验的师级指挥员，将随着部队撤出城市。他们的撤离，对城里的战斗肯定会产生一些不好的影响，上级派自己回去坐镇，就是希望能稳住城里的局势：“上级是想让我回去掌握部队，以确保城里的形势稳定吧？”

“没错。”对于索科夫的猜测，雅科夫微笑着点点头：“情况正是这样的。”

别看索科夫一直想返回斯大林格勒，真的要回去了，心情反而变得紧张了。他不知道自己这次回去，崔可夫是否会调整自己的职务，把自己从近卫第41师调走，安排到别的师里当师长。

“米沙，”雅科夫显然看出了索科夫的担忧，便安慰他说：“放心吧，你的师长职务，是谁也夺不走的。你这次回去，还是继续指挥近卫第41师，负责马马耶夫岗地域的防御任务。”确认自己不会被调离原部队，索科夫不禁暗松了一口气。

飞机距离斯大林格勒还有一百多公里时，遭到了德军战斗机的拦截。护航的两架歼击机立即迎了上去，勇敢地和德军的战斗机展开了激烈的空中格斗。

那位空姐恐怕是第一次遇到这种情况，看着不断从窗外掠过的敌机，她的心都提到了嗓子眼，她深怕敌机会攻击客机，那样的话，就有被击落的危险。

“别担心，”索科夫起身走到她的身边坐下，安慰她说：“你要相信我们的飞行员，。他们一定能赶走这些该死的德国飞机。”

听到索科夫的安慰，空姐的心情平复了许多。不过她还是担忧地问：“索科夫上校，敌机有六架，而我们护航的战斗机只有两架，能打得过敌机吗？”