李治不得不快速向着灞桥以南的尉迟恭部挺近，因为他现在不仅背水一战、舍弃了潼关这个最后的据点，还有水师刘仁贵与荥阳郑氏组成的联军从后追杀，更为严重的是过新丰之后地势转而向南沿着灞水一路南下的阶段，由北至南在灞水西岸都有朝廷军队布置的防线，隔河虎视眈眈，随时都有可能冲过来。

一旦被这些军队纠缠而不得不停下脚步，会马上陷入泥沼不得寸进，而后便会有无穷无尽的军队扑上来犹如狼群一般包围、撕咬，将他尸骨无存的葬身此地。

当然，危险之中也伴随着机遇，李治就这么率领大军过了新丰一路南下，所有的朝廷包括东宫六率在内都只是隔河相望，居然没有一支军队渡河来袭……

这自然让李治窃喜不已，全军上下更是欢欣鼓舞。

因为这意味着几乎所有人都希望见到他率军直扑长安城下的那一刻，何去何从，大家会在那一瞬间给出反馈。

显然，那种反馈极有可能对李治最为有利……

尉迟恭一场大败的确使得晋王李治的前程蒙上了一层阴霾，然而大败之后，各方所显示出来的意态却颇为耐人寻味，局势看上去又似乎对李治不是那么不利……

只能说大唐立国以来虽然对门阀发展有所遏制，却远未到伤其筋骨的地步，这些门阀虽然看上去阵营不同、理念不同，关陇勋贵、河东名门、山东世家泾渭分明，实则暗地里却是纠缠攀扯、盘根错节，所谓牵一发而动全身，谁都对李承乾坐稳皇位之后即将施行的国策心有抵触，甚至满怀戒惧。

而借助门阀势力反对皇帝的晋王李治，只要成功必然大肆回馈门阀的付出，使其顺理成章的成为所有门阀心目当中最为理想的君主……

所以“门阀”也好，“财阀”也罢，甚至“学阀”“军阀”“医阀”……只要沾上一个“阀”字，必然是以利益为结合的团体，在它们眼中无所谓忠诚、甚至无所谓道德，将所有的奉献、责任摒弃于外，一切的动机都只是在于利益之多寡，为了利益，它们可以轻而易举的抛弃一切。

它们不在乎是否天下太平，更不再在乎是否盛世降临，它们一直不停的贪婪的追逐着自己的利益，不在意神州鼎器究竟会否沦为异族玩弄，甚至会在某一个时期故意让江山社稷坠入混乱战争之中。

它们利用钱帛、人脉去经营成一个追求共同利益的圈子，然后形成所谓的各种“阀”，再用资本巨大的“阀”去攫取更大的利益，从中得到丰厚的反馈。

有些时候，一成不变是它们追寻利益的根基，举凡所有想要打破垄断的人都会被它们残酷消灭；而有些时候战乱才能让它们攫取更多利益，它们便毫不犹豫的推动战争，甚至不在意战乱发生的地方是否自己的国家。

因为当亿万黎庶身处于水深火热之中，才能让他们攫取最大的利益……

它们形体巨大，但更多时候却藏在阴暗之中，让普通人难以觉察，张开血盆大口吞噬一切，甚至搅动国家政治，而一旦国家政策被它们所推动、掌握，那么带给本国乃至于世界上所有人类的必然是灭顶之灾。

……

途中，褚遂良借口有事请教，登上萧瑀的马车。

车厢内有一个红泥小炉，上等的香炭燃的正旺，炉上铜壶里的水沸腾翻滚，萧瑀拒绝上手的褚遂良，亲手执壶将沸水注入一个填了茶叶的白瓷茶壶之中，馥郁的茶香一瞬间便在车厢里氤氲开来。

萧瑀给茶杯之中斟满茶水，示意褚遂良饮用，自己便拈起一杯，呷了一口，而后惬意的感受了一番茶水的回甘。

褚遂良也喝了一口，摇摇头。

论及享受，无论曾经大权在握的关陇门阀，亦或是富贵传家的山东世家，都远远不及江南士族。

当年晋室南渡，中原豪族皆举族迁徙，带去江南的不仅仅是华夏衣冠，更有千百年沉淀下来的奢靡华贵、钟鸣鼎食。

如今在北地腥膻之上崛起的山东世家，或许更为坚韧、也更为强盛，却早已失去其先祖那种宽袍博带、指点江山的风采……

褚遂良见萧瑀喝着茶水默不吭声，只好开口道：“观当下局势，似乎并未对晋王太过不利，朝廷组建了一条由北至南防卫灞水的防线，但眼下却无一人主动渡河出击，都在袖手观望，其心自明。或许，晋王未必没有成事的机会。”

萧瑀终于放下茶杯，指了指一旁的水壶让褚遂良沏茶，笑问道：“老夫倒是想问问，登善现在希望谁最终能够稳坐大宝、御极天下？”

褚遂良那水壶给茶壶之中注入开水，然后给双方茶杯中斟满茶水，将萧瑀那杯推到他面前，自己拈起茶杯喝茶，蹙着眉头，不知如何回答。

他本不愿掺和进争储之事，结果当初被长孙无忌所胁迫，不得不做下错事。虽然先帝宽宏，并不以此予以严惩，但他心中自是有愧，及至先帝驾崩，他下定决心好生辅佐太子，依靠这些年积累的资历，有朝一日试一试能否享受登阁拜相的荣耀。

然而事与愿违，又再度遭受王瘦石那个阉竖之胁迫，不得不跟随晋王逃出太极宫，成为一名反贼……

如今晋王若败，那么他有“自白书”放在萧瑀那边，就算萧瑀肯力保他，皇帝又岂能放任过往总总，让一个一而再、再而三对大唐皇帝生出不臣之“奸贼”从容度日？

一杯毒酒，亦或三尺白绫，怕就是他最终之归宿。

若晋王取胜，自己的命运还是受到那封“自白书”的影响，萧瑀岂会留下他这个不知何日将事情真相爆出的隐患？